Phong tục Ukraine không chỉ đơn thuần là một vài lễ hội đẹp như tranh vẽ: chúng tạo thành một mạng lưới phức tạp gồm các nghi lễ, tín ngưỡng, cử chỉ thường nhật và các lễ kỷ niệm gắn kết một dân tộc đã phải bảo vệ bản sắc của mình hết lần này đến lần khác. Thông qua các lễ hội tôn giáo, văn hóa dân gian, ẩm thực và các mối quan hệ xã hội, người Ukraine đã bảo tồn một nền văn hóa độc đáo, ngay cả dưới thời đế chế, chế độ độc tài và chiến tranh.
Nhiều truyền thống Ukraine kết hợp các yếu tố Kitô giáo—chủ yếu là Chính thống giáo và Công giáo Hy Lạp—với tàn tích của các tín ngưỡng ngoại giáo Slav cổ đại. Một số khác chịu ảnh hưởng từ thời kỳ Xô Viết hoặc từ sự tiếp xúc với các nền văn hóa lân cận. Hiểu biết về chúng không chỉ giúp bạn dễ dàng di chuyển trong nước và tránh những khó khăn xã hội, mà còn giúp bạn hiểu sâu hơn về lịch sử, nghệ thuật và niềm tự hào mà văn hóa Ukraine được tôn vinh ngày nay.
Các truyền thống và ngày lễ chính trong lịch Ukraine
Các lễ hội truyền thống của Ukraine được tổ chức dựa trên lịch Julian cổ và chu kỳ nông nghiệp đã gắn bó với đời sống nông dân hàng thế kỷ. Nhiều lễ hội tôn giáo trùng lặp với các nghi lễ ngoại giáo liên quan đến sự sinh sản, mặt trời, nước hoặc mùa màng, và được trải nghiệm trong gia đình và cộng đồng với ý nghĩa biểu tượng vô cùng to lớn.
Trong những ngày lễ đặc biệt này, văn hóa Ukraine phô diễn toàn bộ vẻ đẹp của mình: những bài hát nghi lễ, các món ăn đặc trưng, lễ vật dâng cúng trong nhà thờ, các điệu nhảy, vòng hoa đội đầu, bánh mì thánh, trứng trang trí, và thậm chí cả việc nhảy qua đống lửa. Đây không chỉ đơn thuần là những hoạt động dân gian dành cho khách du lịch; ở nhiều làng và thành phố, chúng vẫn là một phần thiết yếu của đời sống tinh thần và xã hội.
Giáng sinh và đêm Giáng sinh (Sviata Vecheria / Sviatvechir)
Tại Ukraine, lễ Giáng sinh Chính thống giáo được tổ chức vào ngày 7 tháng 1 theo lịch Julian, và đêm quan trọng nhất là ngày 6 tháng 1, được gọi là Sviata Vecheria hoặc Sviatvechir, tức là Bữa Tiệc Thánh hay Đêm Giáng Sinh. Vào buổi tối đó, gia đình quây quần bên nhau khi ngôi sao đầu tiên xuất hiện trên bầu trời, gợi nhớ đến Ngôi Sao Bethlehem, và chỉ sau đó họ mới bắt đầu ăn uống.
Bàn tiệc Giáng sinh được chuẩn bị với 12 món ăn chay trong Mùa Chay để tưởng nhớ mười hai vị tông đồ. Những món ăn không thể thiếu bao gồm kutia (lúa mì nấu với mật ong, hạt anh túc, trái cây khô và các loại hạt), uzvar (mứt trái cây khô), bánh mì mới nướng, borscht (một phiên bản được chế biến cho người ăn chay) và varenyky (bánh bao) nhân khoai tây, bắp cải hoặc nấm. Mỗi món ăn đều mang ý nghĩa tượng trưng liên quan đến sự sung túc, sức khỏe và sự đoàn kết gia đình.
Trong thời gian này, những bài hát Giáng sinh của Ukraina, được gọi là kolyadky , được hát vang, pha trộn các chủ đề Kitô giáo với âm hưởng của các bài hát ngoại giáo. Từng nhóm trẻ em và thanh thiếu niên đi từ nhà này sang nhà khác hát, cầu mong sự thịnh vượng, và ném những hạt lúa mì hoặc lúa mạch vào trong nhà như một điềm báo về sự giàu có và mùa màng bội thu. Đáp lại, chủ nhà sẽ tặng họ bánh kẹo, tiền xu hoặc một ít tiền.
Trứng Phục Sinh và trứng Pysanka
Lễ Phục Sinh của Chính Thống Giáo là lễ hội tôn giáo quan trọng nhất trong năm. Lễ hội được tổ chức vào mùa xuân, thường là vào Chủ nhật đầu tiên sau trăng tròn đầu tiên của mùa. Không khí tràn ngập niềm vui thực sự: đây được coi là chiến thắng của Sự Sống trước cái chết, và niềm vui này có thể cảm nhận được cả trong nhà thờ và trên đường phố.
Vào đêm trước lễ Phục Sinh, các gia đình chuẩn bị một giỏ thức ăn với những món đặc trưng của lễ Phục Sinh: bánh mì paska ngọt , xúc xích, bơ, trứng luộc chín và trứng nhuộm màu, thịt xông khói, cải ngựa, tỏi, và thường có cả muối và phô mai. Giỏ thức ăn này được mang đến nhà thờ để được ban phước, và sau thánh lễ Phục Sinh, việc kiêng ăn được kết thúc bằng việc ăn những món ăn này ở nhà, bắt đầu với bánh mì paska.
Một trong những truyền thống nổi tiếng nhất là trứng pysanka , được trang trí bằng sáp và thuốc nhuộm tự nhiên theo kỹ thuật batik. Mỗi họa tiết và màu sắc đều mang một ý nghĩa: sinh sôi nảy nở, bảo vệ, tình yêu, sự đổi mới… Trong quá khứ, những quả trứng này gần như được coi là bùa hộ mệnh, và ngày nay chúng vẫn là một biểu tượng mạnh mẽ của bản sắc Ukraine.
Ivan Kupala: Nghi lễ của Nước, Lửa và Phép thuật mùa hè
Đêm Ivan Kupala—ngày 6-7 tháng 7—là một lễ hội hạ chí cổ xưa của người Slav mà Giáo hội đã Kitô hóa dưới hình tượng Thánh Gioan. Đây là một trong những thời điểm trong năm mà sự pha trộn giữa tín ngưỡng ngoại giáo và Kitô giáo thể hiện rõ nét nhất ở Ukraine.
Trong lễ hội này, lửa, nước và thảo mộc đóng vai trò trung tâm . Ở nhiều làng, người ta đốt những đống lửa lớn, và những người trẻ tuổi dám nắm tay nhau nhảy qua ngọn lửa: nếu họ tiếp đất an toàn ở phía bên kia, người ta tin rằng mối quan hệ của họ sẽ bền chặt và lâu dài. Đồng thời, nước từ sông và hồ được coi là có tác dụng thanh tẩy.
Các cô gái kết những vòng hoa dại và thả chúng trôi trên mặt nước. Tùy thuộc vào nơi chúng trôi dạt và liệu chúng chìm hay nổi, chúng được hiểu là điềm báo về tình yêu: một đám cưới sắp diễn ra, một sự chia ly, một sự chờ đợi dài… Truyền thuyết về loài hoa dương xỉ, chỉ xuất hiện vào nửa đêm trong đêm Kupala và ban cho người nào tìm thấy nó khả năng nhìn thấy tương lai, càng làm tăng thêm vẻ huyền ảo cho toàn bộ nghi lễ.
Lễ hội mùa thu và kết thúc mùa thu hoạch
Chu kỳ mùa thu trong truyền thống nông nghiệp Ukraine xoay quanh việc kết thúc mùa thu hoạch và sự trở về của gia súc từ đồng cỏ mùa hè. Nhiều phong tục này nhằm mục đích đảm bảo độ màu mỡ của đồng ruộng, sức khỏe của vật nuôi và sự tiếp nối của gia đình.
Ở các làng quê, những lễ hội này thường được tổ chức tại nhà, trong các buổi tụ họp gia đình và hàng xóm với những bữa ăn thịnh soạn, bài hát, điệu nhảy và những nghi lễ nhỏ trong gia đình. Mùa thu cũng là thời điểm để tạ ơn mùa màng bội thu và cầu xin sự bảo vệ cho mùa đông sắp tới.
Ngày 19 tháng 12 là ngày lễ Thánh Nicholas , một ngày được trẻ em rất mong chờ. Thánh Nicholas được xem là người bảo hộ trẻ em, và ngài mang quà đến cho những đứa trẻ ngoan. Quà thường được đặt trong giày hoặc dưới gối, và thường là kẹo, đồ chơi nhỏ hoặc những vật kỷ niệm nhỏ khác.
Tại Ukraine, quà Giáng sinh cũng được trao đổi vào đêm giao thừa và ngày Giáng sinh, do đó kết hợp nhiều truyền thống. Năm mới được chào đón bằng những bữa tối thịnh soạn, những lời chúc tụng, âm nhạc, và thường theo phong tục thời Liên Xô là tặng quà vào ngày này thay vì vào ngày Giáng sinh.
Những quy tắc ứng xử khi đến thăm nhà người Ukraine
Lòng hiếu khách của người Ukraine nổi tiếng khắp nơi. Khi được mời đến nhà ai đó, theo thông lệ, chủ nhà sẽ bày biện những bộ chén đĩa đẹp nhất, chuẩn bị những món ăn ngon nhất và mời những loại đồ uống hảo hạng để chiêu đãi khách. Khách thường không cần mang theo gì, nhưng hoàn toàn có thể mang theo một chai rượu, một chiếc bánh hoặc hoa tặng chủ nhà.
Khi bước vào, bạn hầu như luôn phải cởi giày . Theo thông lệ, người ta sẽ mời dép đi trong nhà, mặc dù bạn cũng có thể đi chân trần hoặc mang tất. Sau khi chào hỏi, khách thường đi thẳng đến bàn, nơi phục vụ nhiều món ăn: salad, món khai vị lạnh, súp, các món thịt hoặc cá kèm món ăn phụ (khoai tây, rau), và cuối cùng là món tráng miệng, kèm theo trà hoặc cà phê.
Tại một bữa tiệc kiểu Ukraine, khách được khuyến khích thử mọi món và ăn thêm . Ăn hết thức ăn trong đĩa là cách thể hiện sự trân trọng đối với tài nấu nướng của chủ nhà. Việc đề nghị giúp dọn dẹp bàn sau đó cũng là một cử chỉ đẹp, mặc dù chủ nhà có thể xem nhẹ và nói rằng điều đó không cần thiết.
Bánh mì nướng, rượu horilka và phép lịch sự trên bàn ăn.
Việc nâng ly chúc mừng là một phần quan trọng trong các bữa ăn và lễ kỷ niệm. Người ta thường mời nhau những ly rượu horilka (loại rượu mạnh của Ukraina tương đương với vodka) hoặc rượu vang, và mỗi lời chúc thường đi kèm với những lời cảm ơn chân thành, những lời chúc tốt đẹp, hoặc một lời tưởng nhớ ai đó. Một lời chúc rất phổ biến là "Budmo!", tạm dịch là "Chúc mừng!".
Điều đúng đắn cần làm là uống sau lời chúc mừng ; từ chối mà không có lý do (sức khỏe, lý do tôn giáo) có thể bị coi là bất lịch sự hoặc thậm chí đáng ngờ. Tuy nhiên, sau lời chúc đầu tiên, bạn có thể lịch sự từ chối uống thêm rượu, mặc dù bạn nên chuẩn bị tinh thần để được rót thêm rượu vài lần. Lời chúc cuối cùng, báo hiệu buổi tối sắp kết thúc, được gọi là "Na konya!" ("Tiến lên!"), một lời chúc cho một chuyến đi về nhà an toàn.
Ngoài ra còn có một danh sách những điều cần tránh: không ăn trước khi mọi người đã ngồi vào bàn; không gác chân lên bàn; ngáp nơi công cộng mà không che miệng hoặc huýt sáo trong nhà được coi là điềm xấu; và vứt bỏ thức ăn, đặc biệt là bánh mì, là điều không nên làm, vì bánh mì là biểu tượng của sự sung túc và thịnh vượng.
Lễ hội dân sự và niềm tự hào dân tộc
Bên cạnh các lễ kỷ niệm tôn giáo, Ukraine duy trì một số ngày lễ thế tục, một phần kế thừa từ thời Liên Xô và một phần từ lịch sử gần đây của đất nước với tư cách là một quốc gia độc lập. Ngày 8 tháng 3, Ngày Quốc tế Phụ nữ, được kỷ niệm tương tự như Ngày của Mẹ: đàn ông tặng hoa và những món quà nhỏ cho phụ nữ trong gia đình và nơi làm việc của họ.
Ngày 9 tháng 5, Ngày Chiến thắng, được dành để tưởng nhớ những người đã hy sinh trong Thế chiến II. Ngày 28 tháng 6 là Ngày Hiến pháp, và ngày 24 tháng 8 là Ngày Độc lập, một ngày mang nhiều ý nghĩa biểu tượng kể từ năm 1991. Ngày này được kỷ niệm bằng các cuộc diễu hành, hòa nhạc, bắn pháo hoa, và sự hiện diện mạnh mẽ của cờ và trang phục truyền thống trên đường phố.
Trong những năm gần đây, cuộc xung đột với Nga và cuộc xâm lược đã đe dọa hàng ngàn không gian văn hóa : bảo tàng, nhà hát, thư viện và các công trình lịch sử đã bị hư hại hoặc phá hủy. Mặc dù vậy, phản ứng của xã hội là tăng cường bảo vệ ngôn ngữ, di sản và phong tục, được coi là một phần thiết yếu của khả năng phục hồi của đất nước.
Toàn bộ các lễ hội, nghi lễ, nghệ thuật, ẩm thực và cách thức giao tiếp này giải thích tại sao, bất chấp chiến tranh, nạn đói và chế độ độc tài, Ukraine ngày nay vẫn là một quốc gia có tinh thần cộng đồng mạnh mẽ, một nền văn hóa và phong tục ăn sâu bám rễ , tiếp tục được truyền từ thế hệ này sang thế hệ khác như một di sản tốt đẹp nhất cho tương lai.