Zambia là một trong những quốc gia châu Phi nơi truyền thống, cảnh quan hoang sơ và cuộc sống thường nhật đan xen vào nhau ở mọi ngóc ngách. Bên cạnh những chuyến đi săn và thác Victoria , các nghi lễ, phong tục và tập quán tiếp tục định hình nhịp sống của cộng đồng, cả ở vùng nông thôn và thành thị.
Trong bài viết này, chúng ta sẽ cùng tìm hiểu toàn diện ba lĩnh vực chính trong phong tục tập quán của Zambia : đời sống xã hội và gia đình, ẩm thực và nghi thức hàng ngày, cũng như các nghi lễ truyền thống trọng đại định hình bản sắc của hơn 70 nhóm dân tộc. Bạn sẽ được chứng kiến mọi thứ từ lời chào hỏi và bữa ăn đến các nghi lễ như Kuomboka, Kulamba và Gule Wamkulu, cũng như âm nhạc, nghề thủ công và cách thể hiện sự kính trọng đối với người lớn tuổi.
Bối cảnh văn hóa của Zambia và sự đa dạng sắc tộc
Để hiểu được những phong tục này, người ta phải bắt đầu từ sự đa dạng văn hóa to lớn của Zambia . Quốc gia nằm ở trung tâm Nam Phi này có chung biên giới với không dưới tám quốc gia (Tanzania, Malawi, Mozambique, Zimbabwe, Botswana, Namibia, Angola và Cộng hòa Dân chủ Congo), điều này đã thúc đẩy hàng thế kỷ giao lưu và di cư dân cư.
Zambia là quê hương của hơn 70 nhóm dân tộc khác nhau , bao gồm người Bemba, Tonga, Nyanja, Lozi, Chewa, Ngoni, Luvale và Barotse, cùng nhiều nhóm khác. Mỗi nhóm đều duy trì ngôn ngữ, điệu nhảy, trang phục và nghi lễ riêng, nhưng tất cả đều cảm thấy mình là một phần của một dự án chung, thường được tóm gọn trong khẩu hiệu quốc gia: “Một Zambia, một quốc gia”.
Mặc dù đất nước này có nhiều ngôn ngữ địa phương, tiếng Anh là ngôn ngữ chính thức và được sử dụng trong hành chính, trường học và phần lớn đời sống đô thị. Tuy nhiên, trong gia đình và chợ búa, người ta thường nghe thấy tiếng Bemba, Nyanja, Tonga, Lozi hoặc Chewa, điều này giúp giữ gìn bản sắc của mỗi cộng đồng.
Thủ đô Lusaka phản ánh hoàn hảo điểm giao thoa này: đó là một thành phố phát triển nhanh chóng, nơi hiện đại và truyền thống cùng tồn tại . Ở đó, những đại lộ rộng lớn, trung tâm mua sắm và khu dân cư lao động hòa quyện vào nhau, nơi người dân vẫn chào hỏi hàng xóm, cùng gia đình thưởng thức món nshima và tham gia các nghi lễ địa phương khi đến mùa.
Môi trường tự nhiên cũng ảnh hưởng đến văn hóa. Zambia tự hào có những con sông lớn như sông Zambezi , những đồng bằng rộng lớn và nhiều công viên quốc gia (Nam Luangwa, Kafue, Mosi-oa-Tunya, Hạ Zambezi, v.v.) là nơi sinh sống của sư tử, báo, voi, trâu rừng, tê giác, hà mã, cá sấu và hơn 750 loài chim. Mối liên hệ mật thiết với thiên nhiên này được phản ánh trong các điệu nhảy, mặt nạ, câu chuyện và biểu tượng xuất hiện trong nhiều nghi lễ.
Đời sống xã hội, gia đình và sự kính trọng người lớn tuổi
Một trong những đặc điểm nổi bật nhất của xã hội Zambia là tầm quan trọng của gia đình mở rộng và cộng đồng . Khái niệm "gia đình" không chỉ giới hạn ở cha mẹ và con cái, mà còn bao gồm ông bà, cô dì chú bác, anh chị em họ và trong nhiều trường hợp, cả những người hàng xóm thân thiết. Những quyết định quan trọng (hôn nhân, giáo dục, chuyển nhà) thường được thảo luận tập thể.
Trong bối cảnh này, giới trẻ Zambia đang cân nhắc xem họ muốn duy trì những truyền thống nào và muốn bỏ lại những truyền thống nào . Một số người rất coi trọng các phong tục như học ngôn ngữ địa phương tại nhà, truyền lại những câu chuyện truyền thống hoặc tiếp tục tổ chức các nghi lễ trưởng thành. Một số người trẻ khẳng định rằng, nếu họ có con, họ sẽ đảm bảo con cái mình được học riêng ngôn ngữ và văn hóa của họ để những truyền thống này không bị mai một.
Một số phong tục khác cũng đang bị đặt dấu hỏi. Một trong số đó là tục lobola, hay hồi môn , là việc gia đình nhà trai trao đổi hàng hóa hoặc tiền bạc cho gia đình nhà gái. Ban đầu, tục lệ này liên quan đến sự tôn trọng giữa các gia đình, nhưng nhiều người chỉ trích nó vì đã trở thành một cách "bán" con gái và là nguồn làm giàu cho một số người thân.
Quan niệm về việc tự động tôn trọng bất kỳ người lớn tuổi nào cũng đang được xem xét lại . Truyền thống quy định phải đối xử với người già bằng sự kính trọng lớn lao, đôi khi thậm chí là cúi đầu hoặc có tư thế phục tùng. Ngày càng nhiều người trẻ chỉ ra rằng sự tôn trọng phải được tạo dựng thông qua hành vi, và không có ý nghĩa gì khi tôn sùng những người cư xử bất công hoặc lạm dụng, những người mà họ thường gọi là "kombwes".
Một điểm tranh luận khác là việc coi trọng tiếng nói của người lớn tuổi hơn so với người trẻ tuổi trong mọi quyết định. Trong nhiều gia đình, lời nói của người lớn tuổi được coi là gần như không thể nghi ngờ, nhưng ngày càng có nhiều ý kiến cho rằng người trẻ cũng nên tham gia vào các cuộc trò chuyện, bày tỏ ý kiến và được lắng nghe, đặc biệt là về các vấn đề ảnh hưởng trực tiếp đến việc học hành, việc làm trong tương lai hoặc cuộc sống cá nhân của họ.
Lời chào hỏi, phép lịch sự xã giao và cách ứng xử trong giao tiếp.
Cách chào hỏi ở Zambia là một phong tục riêng biệt. Cử chỉ phổ biến nhất là bắt tay chắc chắn và thân mật , nhưng cũng có những sắc thái riêng: nếu người đó lớn tuổi hơn hoặc có địa vị cao, người ta có thể đưa tay phải ra trong khi tay trái nhẹ nhàng giữ lấy cẳng tay hoặc khuỷu tay phải, như một dấu hiệu của sự tôn trọng.
Về mặt giao tiếp bằng lời nói, người Zambia rất coi trọng cách diễn đạt lịch sự và thể hiện sự quan tâm đến gia đình . Thông thường, họ sẽ hỏi thăm sức khỏe và tình hình xung quanh của người đối diện trước khi bắt đầu cuộc trò chuyện. Tiếng Anh được sử dụng rộng rãi ở các khu vực thành thị, nhưng việc chào hỏi ai đó bằng những câu nói đơn giản bằng ngôn ngữ địa phương, chẳng hạn như "Muli bwanji" trong tiếng Bemba hoặc "Moni/Monini" trong tiếng Nyanja, thường sẽ nhận được một nụ cười ngay lập tức.
Khi xưng hô với người lớn tuổi, người ta thường dùng những danh xưng kính trọng như "Bwana" dành cho nam giới (tương tự như "sir") hoặc "Amayi" dành cho nữ giới (tương tự như "madam" hoặc "mother"). Hơn nữa, ở một số khu vực và bối cảnh nhất định, người ta tránh nhìn thẳng vào mắt người lớn tuổi trong thời gian dài, vì điều đó có thể bị người trẻ hiểu là sự thách thức hoặc thiếu tôn trọng.
Về không gian cá nhân, Zambia có xu hướng linh hoạt hơn nhiều so với các nước châu Âu. Tại chợ, trên xe buýt hoặc trong các lễ hội, mọi người thường đứng khá gần nhau, và việc chạm vào tay hoặc vai nhau khi nói chuyện không phải là điều hiếm gặp. Tuy nhiên, những hành động thể hiện tình cảm nơi công cộng giữa các cặp đôi (hôn, ôm hôn nồng nhiệt, v.v.) bị coi là không phù hợp, đặc biệt là ở các vùng nông thôn hoặc bảo thủ.
Trang phục cũng đóng vai trò quan trọng trong các tương tác xã hội. Người Zambia coi trọng việc ăn mặc lịch sự và tương đối kín đáo , đặc biệt là trong các buổi họp mặt gia đình, thăm làng hoặc các sự kiện nghi lễ. Phụ nữ được khuyên nên che vai và đầu gối khi ở ngoài khu vực du lịch; nam giới thích mặc quần dài hoặc quần short lịch sự hơn là đồ đi biển quá xuềnh xà.
Thức ăn, đồ uống và nghi thức trên bàn ăn
Ẩm thực Zambia thường không đứng đầu bảng xếp hạng ẩm thực quốc tế, nhưng những ai dám thử sẽ khám phá ra một nền văn hóa ẩm thực gắn bó sâu sắc với cuộc sống thường nhật và tình cảm gia đình. Thành phần trung tâm của hầu hết các bữa ăn là nshima, một loại bột nhão đặc được làm chủ yếu từ bột ngô và nước.
Món Nshima có vẻ đơn giản và thậm chí hơi nhạt nhẽo đối với khẩu vị người châu Âu, nhưng nó rất bổ dưỡng và no bụng. Món này được ăn kèm với nhiều món phụ khác nhau, gọi là relish, có thể bao gồm rau xanh, đậu, thịt, cá , hoặc thậm chí cả sữa chua, tùy thuộc vào từng vùng và nguyên liệu sẵn có. Ở một số vùng, món này cũng được chế biến với sắn, điều này làm thay đổi một chút về kết cấu và hương vị.
Có những quy tắc ứng xử rất nghiêm ngặt khi ăn nshima. Nhiều món ăn truyền thống khác được ăn bằng tay phải . Người ta lấy một ít thức ăn, vo thành viên tròn, rồi dùng để múc nước chấm hoặc rau từ đĩa ăn chung. Tay trái được coi là không sạch sẽ hoặc dùng cho những việc khác, vì vậy tốt nhất là nên tránh dùng tay trái trong bữa ăn.
Trước và sau khi ngồi xuống ăn, theo phong tục, chủ nhà sẽ mang một chậu xà phòng và nước để mọi người rửa tay. Thông thường, người ta cũng sẽ đợi người lớn tuổi hoặc chủ nhà bắt đầu ăn trước khi mọi người khác ăn theo, và việc thử ít nhất một phần nhỏ thức ăn được mời là điều lịch sự, trừ khi có những hạn chế về chế độ ăn uống mà đã được giải thích một cách lịch sự.
Về đồ uống, Zambia cung cấp nhiều loại bia địa phương và nhập khẩu, dễ dàng tìm thấy ở các siêu thị, quán bar và nhà nghỉ du lịch, thường với giá thấp hơn so với ở châu Âu. Rượu mạnh, rượu vang và nguồn cung cà phê Zambia chất lượng cao ngày càng tăng cũng được phục vụ. Trong cuộc sống thường nhật, việc tiêu thụ rượu thường chỉ dành cho các dịp xã giao hoặc lễ kỷ niệm.
Cách cư xử khi là du khách: tôn trọng và du lịch có trách nhiệm
Du khách đến Zambia thường sẽ thấy người dân nơi đây rất hiếu khách, nhưng điều quan trọng là phải ghi nhớ một số nguyên tắc cơ bản về tôn trọng văn hóa . Được mời vào nhà ai đó là một vinh dự, và người ta thường đánh giá cao việc mang theo một món quà nhỏ, chẳng hạn như trái cây, đường hoặc trà. Theo phong tục, bạn nên cởi giày trước khi vào nhà và chấp nhận bất kỳ chỗ ngồi nào được mời.
Khi giao tiếp với trẻ em, tốt nhất là nên thể hiện tình cảm nhưng cũng cần sự chu đáo: không nên trực tiếp cho trẻ tiền hoặc kẹo , vì điều đó có thể khuyến khích trẻ xin ăn. Nếu bạn muốn hỗ trợ cộng đồng, một lựa chọn tôn trọng hơn là đóng góp cho các trường học địa phương hoặc các tổ chức đáng tin cậy đang hoạt động trong khu vực.
Việc chụp ảnh cũng là một vấn đề nhạy cảm. Trước khi chụp ảnh ai đó, tốt nhất là nên xin phép bằng một câu hỏi đơn giản . Trong nhiều trường hợp, câu trả lời sẽ là đồng ý và kèm theo một nụ cười, nhưng nếu ai đó không muốn bị chụp ảnh, quyết định của họ nên được tôn trọng mà không cần nài nỉ. Hơn nữa, nên tránh chụp ảnh các tòa nhà chính phủ, các cơ sở quân sự hoặc các khu vực nhạy cảm mà không có sự cho phép rõ ràng.
Trong các nghi lễ và tục lệ, điều khôn ngoan nhất là tuân theo hướng dẫn của người dẫn đường và người lãnh đạo địa phương về vị trí đứng, trang phục và thời điểm được phép chụp ảnh . Nhiều hoạt động trong số này mang tính thiêng liêng, vì vậy cần có hành vi kín đáo: không làm gián đoạn, không xâm phạm không gian nghi lễ và không cười đùa không phù hợp.
Cuối cùng, tại các công viên quốc gia và khu bảo tồn động vật hoang dã, cách tốt nhất để thể hiện sự tôn trọng đối với văn hóa và thiên nhiên của Zambia là thực hành du lịch có trách nhiệm : không xả rác, không đi lạc khỏi những con đường đã được quy định, giữ khoảng cách an toàn với động vật và lựa chọn các công ty du lịch hợp tác với cộng đồng địa phương và tuân thủ các tiêu chí bền vững.
Hiểu được những phong tục này giúp người ta trân trọng Zambia hơn cả một điểm đến du lịch safari: nó cho phép người ta hiểu được cách gia đình, ẩm thực, nghệ thuật và nghi lễ đan xen vào cuộc sống hàng ngày và cách mỗi cộng đồng bảo vệ di sản của mình trong khi thích nghi với hiện tại. Giữa những món nshima được chia sẻ, tiếng trống nghi lễ, mặt nạ Nyau và các đám rước dọc sông Zambezi, du khách khám phá ra một đất nước nơi truyền thống vẫn còn ảnh hưởng mạnh mẽ, nhưng cũng nơi có những cuộc tranh luận không ngừng về những gì nên truyền lại, những gì nên thay đổi và những gì nên để lại cho các thế hệ tương lai.