Lâu đài Hillsborough là nơi ở của các quan chức chính phủ Bắc Ireland, chẳng hạn như Bộ trưởng Ngoại giao Bắc Ireland, và là nơi ở chính thức của Nữ hoàng Elizabeth II và các thành viên khác của gia đình hoàng gia Anh khi họ đến thăm khu vực này, cũng như là nhà khách dành cho các vị khách quốc tế quan trọng.
Từ năm 1922 đến năm 1972 nó là nơi ở của Thống đốc Bắc Ireland. Chức vụ thống đốc, người đại diện chủ quyền của Bắc Ireland, đã bị bãi bỏ vào năm 1973.
Castill Hillsborough, nằm ở thị trấn Hillsborough, County Down, không phải là một lâu đài thực sự. Đây là một dinh thự thời Georgia, được xây dựng vào thế kỷ 18 cho gia đình Hill, Marquesses of Downshire, người sở hữu nó cho đến năm 1922, khi Marquis thứ XNUMX bán dinh thự và khu đất của nó cho chính phủ Anh.
Với việc mua chính phủ đã giải quyết một vấn đề thực tế. Theo Đạo luật của Chính phủ Ireland năm 1920, một nhà nước mới có tên là Bắc Ireland đã được thành lập. Quyền hành pháp đã được giao cho Bắc Ireland và Nam Ireland trong Lãnh chúa Ireland, vốn được cho là một trong hai đặc điểm của toàn Ireland (cùng với Hội đồng Ireland) trong cấu trúc nhà cai trị mới.
Tuy nhiên, khoản phí đó đã bị loại bỏ trong một sự thay đổi luật sau Hiệp ước Anh-Ireland năm 1921, loại bỏ nó khỏi miền Nam Ireland (thực tế chỉ tồn tại trên giấy tờ) và thay thế nó bằng Nhà nước Tự do Ireland. Một văn phòng mới cho Bắc Ireland chỉ được thành lập để lấp đầy khoảng trống, đó là của Thống đốc Bắc Ireland.
Lâu đài Hillsborough, mặc dù nằm ngoài thủ đô Belfast, được coi là một địa điểm thích hợp. Sau một số cải tạo, thống đốc đầu tiên, James Albert Edward Hamilton, Công tước thứ 3 của Abercorn, chuyển đến vào năm 1925.