Lên kế hoạch cho hành trình sử dụng phương tiện giao thông công cộng ở Nhật Bản cũng quan trọng không kém việc lựa chọn lịch trình du lịch. Ban đầu, điều này có vẻ khó khăn do rào cản ngôn ngữ và số lượng tuyến đường khổng lồ, nhưng một khi nắm vững một vài điều cơ bản, bạn sẽ thấy đây là một trong những quốc gia dễ dàng di chuyển nhất trên thế giới.
Bài viết này cung cấp hướng dẫn toàn diện và thiết thực để tận dụng tối đa các phương tiện giao thông công cộng như tàu hỏa, tàu điện ngầm, xe buýt, tàu cao tốc Shinkansen, phà, máy bay và taxi, cũng như tất cả các loại thẻ đi lại và thẻ nạp tiền hiện có. Mục tiêu là giúp bạn quyết định phương tiện nào phù hợp nhất với tuyến đường, ngân sách và thời gian của mình, tránh những rắc rối tại nhà ga và lãng phí những giờ quý báu.
Hệ thống giao thông công cộng ở Nhật Bản như thế nào và bạn cần lưu ý điều gì?
Điều đầu tiên cần biết là phương tiện giao thông công cộng ở Nhật Bản rất đúng giờ, sạch sẽ và được tổ chức rất tốt . Tàu hỏa và tàu điện ngầm hoạt động trơn tru, biển báo rõ ràng, và hầu như ở khắp mọi nơi bạn đều có thể tìm thấy thông tin bằng tiếng Anh hoặc ít nhất là bằng các hình ảnh minh họa dễ hiểu.
Một đặc điểm quan trọng khác là mạng lưới giao thông công cộng bị phân mảnh giữa nhiều công ty tư nhân . Lớn nhất là JR (Đường sắt Nhật Bản), phục vụ phần lớn cả nước với các tuyến tàu địa phương, khu vực và tàu cao tốc Shinkansen; nhưng tại các thành phố lớn, JR hoạt động song song với nhiều công ty tàu điện ngầm, xe điện và đường sắt ngoại ô khác. Điều này có nghĩa là, đôi khi, khi chuyển từ công ty này sang công ty khác, bạn sẽ phải mua vé riêng, ngay cả trong cùng một nhà ga.
Các ga tàu lớn ở Nhật Bản thực chất là những thành phố ngầm với hàng chục lối ra . Việc tìm đúng sân ga khá dễ dàng vì mọi thứ đều được chỉ dẫn rõ ràng, nhưng việc tìm đúng cửa ra mình muốn lại có thể là một thử thách. Bên trong, có rất nhiều trung tâm mua sắm, nhà hàng, quán cà phê và cửa hiệu, vì vậy tốt nhất là nên dành thêm một chút thời gian cho việc chuyển tàu hoặc tìm đúng lối ra.
Về văn hóa du lịch , người Nhật cực kỳ có trật tự và tôn trọng trên phương tiện giao thông công cộng : họ xếp hàng theo vạch kẻ trên sàn, nhường đường cho người khác lên tàu, nói chuyện nhỏ nhẹ, và việc la hét hoặc nói chuyện điện thoại trong toa tàu, đặc biệt là trên tàu cao tốc Shinkansen, bị coi là không lịch sự. Bạn cũng sẽ thấy các khu vực hoặc toa tàu dành riêng cho phụ nữ trên một số tuyến tàu điện ngầm và tàu hỏa.
Cuối cùng, chi phí đi lại ở Nhật Bản không hề rẻ. Nhìn chung, nó đắt hơn nhiều so với các nước châu Âu , đặc biệt là tàu cao tốc Shinkansen và tàu tốc hành. Vì vậy, việc hiểu rõ các loại thẻ đi lại và thẻ trả trước khác nhau rất quan trọng để tiết kiệm thời gian và tiền bạc.
Tàu hỏa ở Nhật Bản: ông vua của các phương tiện giao thông
Tàu hỏa là phương tiện giao thông chính ở Nhật Bản . Nó kết nối hầu hết toàn bộ đất nước và là cách thuận tiện nhất để đi lại giữa các thành phố và di chuyển trong các khu vực đô thị lớn. Thuật ngữ "tàu hỏa" bao gồm tàu điện ngầm, các tuyến đường sắt địa phương, tàu tốc hành và tất nhiên là tàu cao tốc Shinkansen (tàu siêu tốc).
Do địa hình đồi núi của Nhật Bản , không phải tất cả các thành phố đều có kết nối giao thông trực tiếp hoặc tốt như nhau. Các tuyến giao thông chính dọc theo bờ biển Thái Bình Dương rất tốt, nhưng để đến được các khu vực xa xôi hơn (như một số vùng nội địa của Honshu, một số khu vực của Tottori, các vùng nông thôn hoặc miền núi) đôi khi cần phải chuyển tuyến nhiều lần, kết hợp tàu hỏa và xe buýt, hoặc thậm chí phải cân nhắc lái xe hoặc đi máy bay.
Rất nhiều du khách lần đầu đi du lịch thường cho rằng sẽ có tuyến đường thẳng giữa hai thành phố bất kỳ , ví dụ như từ Takayama đến khu vực núi Fuji, nhưng sau đó mới phát hiện ra rằng họ phải chuyển đổi giữa nhiều chuyến tàu và thậm chí cả xe buýt. Đó là lý do tại sao việc sử dụng các công cụ lập kế hoạch tuyến đường là rất cần thiết để hiểu rõ thời gian di chuyển thực tế cho mỗi chặng của hành trình.
Trước khi đi vào chi tiết, cần phân biệt các loại tàu hỏa tiêu chuẩn chính (không phải tàu cao tốc Shinkansen) mà bạn sẽ thấy trên thời gian biểu và bảng thông tin:
- Địa phương (kakueki-teisha hoặc futsu-densha): Chúng dừng ở mọi ga. Chúng là tuyến xe buýt chậm nhất nhưng cũng rẻ nhất.
- Nhanh (kaisoku): Tuyến này bỏ qua một số điểm dừng, mặc dù giá vé thường tương đương với giá vé tuyến nội thành.
- Tốc hành (kyuko): Các chuyến tàu này dừng ít ga hơn so với tàu cao tốc và thường tính thêm phụ phí so với giá vé cơ bản.
- Tốc hành giới hạn (tokkyu): Chúng chỉ dừng ở các ga chính. Đây là những chuyến tàu nhanh hơn, thoải mái hơn với mức giá vé cao hơn.
Ngoài ra, nhiều chuyến tàu cung cấp hai loại chỗ ngồi : hạng tiêu chuẩn và hạng Green Car (một loại hạng nhất, rộng rãi và yên tĩnh hơn, có thể đắt hơn từ 30 đến 50%). Cũng có sự khác biệt giữa chỗ ngồi đặt trước và không đặt trước : với vé cá nhân, bạn được chỉ định một chỗ ngồi trong một toa cụ thể, trong khi với các loại vé như JR Pass, bạn có thể chọn không đặt chỗ và lên các toa có chỗ trống, ngoại trừ trên những chuyến tàu mà tất cả các chỗ ngồi đều được đặt trước.
Shinkansen: tàu cao tốc của Nhật Bản
Shinkansen là tàu cao tốc của Nhật Bản và là một trong những lý do chính khiến việc đi lại ở Nhật Bản trở nên thuận tiện. Tàu chạy với độ chính xác đáng kinh ngạc và kết nối các thành phố lớn của đất nước với thời gian mà máy bay khó có thể sánh kịp nếu tính cả thời gian chờ đợi và thời gian chuyển tiếp ở sân bay.
Mạng lưới tàu cao tốc Shinkansen khá rộng khắp và cho phép di chuyển nhanh chóng đến các thành phố như Hakodate, Aomori, Yamagata, Akita, Niigata, Nagano, Kanazawa, Kyoto, Osaka, Nagoya, Hiroshima, Fukuoka, Kumamoto và Kagoshima , cùng nhiều thành phố khác. Mỗi tuyến cung cấp nhiều loại dịch vụ, chủ yếu khác nhau về số điểm dừng và do đó, thời gian hành trình.
Trên tuyến đường sắt nổi tiếng Tokyo-Nagoya-Kyoto-Osaka, đặc biệt là tuyến Tokaido Shinkansen, bạn sẽ thấy các dịch vụ như Nozomi, Hikari và Kodama . Nozomi là tuyến nhanh nhất vì bỏ qua nhiều ga hơn, trong khi Kodama dừng ở nhiều ga hơn và mất nhiều thời gian hơn. Một mô hình tương tự cũng tồn tại trên các tuyến khác với tên thương hiệu riêng.
Nếu bạn có Thẻ Đường sắt Nhật Bản (JR Pass) , bạn có thể sử dụng phần lớn các chuyến tàu Shinkansen trên mạng lưới JR mà không phải trả thêm phí, bao gồm cả việc đặt chỗ ngồi. Ngoại lệ đáng kể nhất là các chuyến tàu Nozomi (Tokaido-Sanyo) và Mizuho (Sanyo-Kyushu) , không được bao gồm trong JR Pass tiêu chuẩn. Trong những trường hợp đó, bạn có thể sử dụng các dịch vụ chậm hơn một chút nhưng vẫn được bao gồm, chẳng hạn như Hikari hoặc Sakura.
Một số chuyến tàu có chỗ ngồi đặt trước , chẳng hạn như tàu Narita Express, dịch vụ Komachi trên tuyến Akita mini-shinkansen và dịch vụ Kagayaki trên tuyến Hokuriku đi Nagano và Kanazawa. Với thẻ JR Pass, bạn có thể đặt chỗ ngồi miễn phí tại các phòng vé (Midori no Madoguchi) hoặc từ các máy bán vé tự động, và điều tương tự cũng áp dụng cho vé lẻ.
Trên tàu Shinkansen, việc sử dụng điện thoại trong toa tàu được coi là rất bất lịch sự . Chuyến đi gần như hoàn toàn yên tĩnh, điều này rất đáng trân trọng, mặc dù bạn vẫn có thể ăn uống như bình thường. Bạn sẽ thấy nhiều người Nhật mua hộp cơm bento và đồ uống trước khi lên tàu hoặc từ các xe đẩy bán hàng rong trên lối đi.
Tàu điện ngầm và tàu hỏa đô thị ở các thành phố lớn
Tại Tokyo, Osaka, Yokohama và các thành phố lớn khác, tàu điện ngầm và tàu hỏa ngoại ô là phương tiện nhanh nhất để di chuyển từ khu vực này sang khu vực khác. Một số thành phố không có mạng lưới tàu điện ngầm khổng lồ (như Kyoto), nhưng chúng kết hợp tàu điện ngầm, tàu hỏa ngoại ô, xe điện và xe buýt.
Ví dụ, tại Tokyo, hệ thống tàu điện ngầm Tokyo Metro và Toei cùng tồn tại với nhiều tuyến JR và các nhà khai thác tư nhân khác. Cùng nhau, chúng tạo thành một mạng lưới phức tạp, tuy nhiên lại được tổ chức rất tốt nếu bạn sử dụng Google Maps hoặc các ứng dụng chính thức. Trên nhiều sân ga, bạn sẽ thấy các vạch kẻ trên sàn chỉ dẫn vị trí xếp hàng và vị trí dừng của từng cửa, đảm bảo xếp hàng trật tự và ngăn chặn việc chen ngang.
Khi đi tàu điện ngầm, hãy lưu ý giờ cao điểm (khoảng 7:30-9:00 và 17:00-19:00). Tại Tokyo, tàu điện ngầm vào những giờ này có thể cực kỳ đông đúc, các toa tàu chật kín người. Tuy nhiên, hành vi của mọi người lại rất lịch sự: không có xô đẩy, la hét hay bất lịch sự; mọi người chỉ đơn giản là chen chúc nhau như cá mòi, nhưng trong im lặng.
Để thanh toán cho các chuyến đi, bạn có thể mua vé lẻ từ máy bán vé tự động hoặc sử dụng thẻ đi lại 24, 48 hoặc 72 giờ (ở Tokyo), cho phép đi lại không giới hạn bằng tàu điện ngầm trong khoảng thời gian đã chọn. Nếu bạn dự định sử dụng tàu điện ngầm nhiều trong một ngày, những loại thẻ này thường khá tiết kiệm và trên hết, giúp bạn không phải liên tục tính toán giá vé.
Máy bán vé tự động hiển thị bản đồ với giá vé dựa trên khoảng cách : bạn phải tìm ga đến và mua vé tương ứng. Điều này hơi rắc rối nếu bạn chưa quen hoặc thường xuyên chuyển đổi giữa các hãng tàu, vì vậy thẻ trả trước như Suica, Pasmo hoặc Icoca giúp mọi việc trở nên dễ dàng hơn rất nhiều.
Xe buýt đô thị và liên đô thị
Xe buýt là một trợ thủ đắc lực khi tàu điện ngầm hoặc tàu hỏa không phủ sóng đầy đủ một số khu vực nhất định , điều này thường xảy ra ở những thành phố như Kyoto, nơi chỉ có hai tuyến tàu điện ngầm và một số khu du lịch nằm khá xa ga tàu. Ở đó, xe buýt gần như là phương tiện thiết yếu để đến nhiều đền chùa và điểm tham quan.
Ở nhiều thành phố, bến xe buýt nằm cạnh ga xe lửa chính , với các bến đỗ được đánh số rõ ràng và biển chỉ dẫn điểm đến. Đối với những người thường xuyên sử dụng, thường có vé ngày cho phép sử dụng xe buýt thành phố không giới hạn với giá cố định, rất hữu ích nếu bạn dự định tham quan nhiều nơi trong một ngày.
Tùy thuộc vào thành phố, hệ thống thanh toán hoạt động theo hai cách: giá vé cố định (bạn trả cùng một mức giá bất kể bạn đi đến đâu trong khu vực) hoặc giá vé tính theo khoảng cách . Trong trường hợp thứ hai, khi lên xe buýt, bạn lấy một vé có số hiệu điểm dừng, và khi đến gần điểm đến, bạn kiểm tra màn hình để xem giá vé tương ứng với số hiệu đó. Khi xuống xe, bạn đưa vé và tiền lẻ vào máy bên cạnh tài xế, hoặc quẹt thẻ IC của mình qua máy đọc thẻ.
Trên nhiều xe buýt thành phố, bạn lên xe bằng cửa sau và xuống xe bằng cửa trước (nơi bạn trả tiền). Nếu bạn có thẻ trả trước (Suica, Pasmo, Icoca, v.v.), chỉ cần chạm thẻ vào máy đọc khi lên và xuống xe; hệ thống sẽ tự động tính toán và trừ tiền vé.
Ngoài xe buýt nội thành, còn có các tuyến xe khách đường trung và đường dài kết nối các thành phố lớn với vùng nông thôn không có hệ thống đường sắt tốt. Chúng chậm hơn tàu hỏa, nhưng thường rẻ hơn. Có những công ty chuyên biệt, chẳng hạn như Willer Express, và thậm chí cả các loại vé đặc biệt để giảm chi phí nếu bạn dự định đi lại nhiều bằng xe buýt.
Xe buýt đêm và Thẻ xe buýt Nhật Bản
Nếu bạn đi du lịch với ngân sách eo hẹp hoặc muốn tiết kiệm chi phí khách sạn , xe khách đêm là một lựa chọn tuyệt vời. Chúng phục vụ các tuyến đường giữa các thành phố lớn (Tokyo-Kyoto, Tokyo-Osaka, Osaka-Hiroshima, v.v.) và cho phép bạn ngủ dọc đường, đến đích vào sáng sớm.
Trong thế giới này, Thẻ xe buýt Willer Express Japan Bus Pass nổi bật , một loại "thẻ JR Pass dành cho xe buýt" cho phép bạn sử dụng một số tuyến xe buýt nhất định của công ty trong một số ngày (3, 5 hoặc 7 ngày) trong vòng hai tháng kể từ ngày mua. Các ngày sử dụng không cần phải liên tiếp, điều này mang lại sự linh hoạt cao.
Thẻ này cho phép bạn thực hiện tối đa ba chuyến xe buýt mỗi ngày , bao gồm cả các tuyến ban ngày và ban đêm, với điều kiện là bạn không thể đi cùng một tuyến đường và cùng một hướng hai lần trong cùng một ngày. Một số loại thẻ chỉ có hiệu lực từ thứ Hai đến thứ Năm, trong khi những loại khác có hiệu lực mỗi ngày. Ngoài ra còn có những ngày không áp dụng thẻ, chẳng hạn như Tuần lễ Vàng, Lễ Obon và Ngày đầu năm mới.
Bạn phải đặt chỗ trực tuyến cho mỗi chuyến đi , thường là tối đa một giờ trước giờ khởi hành, và thẻ chỉ có giá trị cho hành khách không mang hộ chiếu Nhật Bản. Nếu lên kế hoạch tốt, bạn có thể dễ dàng tận dụng tối đa giá trị của thẻ, đặc biệt là trên những hành trình dài hơn, nơi giá vé tàu sẽ đắt hơn đáng kể.
Các chuyến bay nội địa và vận tải hàng không
Mặc dù tàu hỏa đáp ứng hầu hết các nhu cầu của một chuyến du lịch, nhưng đôi khi đi máy bay lại là lựa chọn thú vị , đặc biệt là đối với những chặng bay rất dài (ví dụ: Tokyo-Okinawa, Tokyo-Sapporo hoặc các chặng nối chuyến với Hokkaido hoặc Kyushu nếu bạn không có nhiều thời gian).
Hầu hết các chuyến bay nội địa được khai thác bởi Japan Airlines (JAL) và All Nippon Airways (ANA) , nhưng cũng có các hãng hàng không giá rẻ như AirAsia Japan, Skymark, Jetstar Japan và Peach, cung cấp giá vé khá cạnh tranh. Các sân bay nhộn nhịp nhất cho các chuyến bay nội địa là hai sân bay của Tokyo (Narita và Haneda), hai sân bay của Osaka (Kansai và Itami), cũng như Nagoya, Sapporo, Fukuoka và Naha (Okinawa).
Trên nhiều tuyến đường kinh điển (ví dụ: Tokyo-Kyoto-Osaka-Hiroshima), tàu cao tốc Shinkansen thường tiện lợi hơn máy bay vì tránh được việc chuyển tiếp tại sân bay và kiểm tra an ninh. Tuy nhiên, trên các tuyến đường rất dài hoặc nếu bạn tìm được vé máy bay giá tốt, tàu cao tốc có thể tiết kiệm chi phí hơn. Tốt nhất, bạn nên luôn so sánh giá vé trên các công cụ tìm kiếm chuyến bay và tính toán tổng chi phí, bao gồm phí sân bay và thời gian di chuyển.
Phà và vận tải hàng hải
Nhật Bản có hàng ngàn hòn đảo và một mạng lưới phà khá rộng khắp, kết nối cả các tuyến đường ngắn và dài. Giữa bốn hòn đảo chính (Honshu, Hokkaido, Kyushu và Shikoku), hầu hết các tuyến đường chính hiện nay đều được kết nối bằng cầu và đường hầm, nhưng vẫn còn những chuyến phà rất hữu ích, một số trong đó được bao gồm trong một số loại vé JR pass.
Một trong những lựa chọn phổ biến nhất đối với du khách là đi phà đến Miyajima từ ngoại ô Hiroshima . Dịch vụ này do JR vận hành và được bao gồm trong thẻ Japan Rail Pass, giúp việc đến thăm đảo trở nên đặc biệt thuận tiện mà không phải trả thêm chi phí đi lại (ngoài giá vé tàu đến khu vực cảng).
Ngoài ra còn có các chuyến phà đường trung và đường dài nối Tokyo với Kyushu, Osaka với Shibushi, Kagoshima với Okinawa và nhiều tuyến đường khác . Các dịch vụ này thường cung cấp nhiều hạng ghế (hạng 2, hạng 1 và hạng đặc biệt), với các mức độ tiện nghi khác nhau, cabin riêng hoặc phòng chờ chung, khiến chúng gần giống như những chuyến du thuyền nhỏ.
Đối với những chuyến đi ngắn giữa các hòn đảo gần nhau, phà có thể là lựa chọn hợp lý và tiết kiệm nhất, trong khi đối với những hành trình dài hơn, bạn nên cân nhắc xem liệu thời gian di chuyển thêm có đáng giá so với tàu hỏa hoặc máy bay hay không . Dù sao đi nữa, đây là phương tiện giao thông an toàn và, nếu bạn yêu thích biển, thì đây là một trải nghiệm rất dễ chịu.
Dịch vụ đưa đón sân bay
Nhật Bản không thực sự gần với bất kỳ địa điểm nào, nhưng một khi bạn đã hạ cánh, việc di chuyển giữa các sân bay và thành phố được xử lý rất tốt với các chuyến tàu cao tốc, xe buýt và các phương tiện tư nhân. Chọn phương tiện giao thông phù hợp có thể giúp bạn tiết kiệm rất nhiều thời gian vào ngày đến, khi bạn mệt mỏi và mang theo nhiều hành lý.
Có một vài lựa chọn để đi từ sân bay Narita đến Tokyo . Lựa chọn tàu hỏa thuận tiện nhất nếu bạn có thẻ JR Pass là tàu Narita Express (N'EX) , mất khoảng một giờ để đến ga Tokyo và cũng dừng ở các khu vực như Shibuya, Shinjuku, Ikebukuro và Shinagawa. Tất cả các chỗ ngồi đều được đặt trước và được bao gồm trong thẻ JR Pass.
Nếu bạn không sử dụng JR Pass, một lựa chọn thay thế rất nhanh là Keisei Skyliner , kết nối Narita với Nippori và Ueno trong thời gian ngắn hơn cả N'EX. Đây là lựa chọn lý tưởng nếu khách sạn của bạn nằm trong khu vực đó hoặc nếu bạn muốn chuyển sang các chuyến tàu Shinkansen khởi hành từ Ueno đi về phía bắc và phía đông của đất nước. Dịch vụ này không được bao gồm trong JR Pass vì đây là dịch vụ tư nhân.
Ngoài những chuyến tàu này, còn có các chuyến tàu địa phương chậm hơn và rẻ hơn, xe buýt Limousine kết nối với Ga Tokyo và các khách sạn lớn, và để thuận tiện tối đa, dịch vụ đưa đón tận cửa bằng ô tô riêng , rất hữu ích nếu bạn đến nơi trong tình trạng mệt mỏi sau một chuyến bay dài và mang theo nhiều hành lý.
Đối với sân bay Haneda , lựa chọn tốt nhất là tàu điện một ray Tokyo Monorail , kết nối nhanh chóng đến Hamamatsucho, nơi bạn có thể chuyển sang tuyến Yamanote của JR và đi đến các khu vực khác của Tokyo. Vé tàu điện một ray được bao gồm trong thẻ JR Pass. Ngoài ra còn có các chuyến tàu do công ty tư nhân Keikyu vận hành , kết nối với tuyến tàu điện ngầm Toei Asakusa, cũng như xe buýt limousine và dịch vụ xe đưa đón tư nhân.
Đối với Sân bay Kansai (KIX), cửa ngõ thường xuyên đến Osaka và Kyoto , hai lựa chọn đường sắt chính là tàu tốc hành JR Haruka , được bao gồm trong JR Pass, dừng tại Tennoji, Shin-Osaka và Kyoto, và tàu cao tốc Nankai rapi:t , đưa bạn đến trung tâm Osaka (Nanba) trong khoảng 35 phút, rất thuận tiện nếu bạn đang ở đó ngay cả khi nó không được bao gồm trong JR Pass.
Hầu hết các sân bay lớn ở Nhật Bản đều cung cấp dịch vụ xe buýt limousine và kết nối tàu hỏa , mặc dù công ty vận hành có thể là JR hoặc một nhà điều hành tư nhân tùy thuộc vào khu vực. Nếu bạn đi du lịch theo nhóm hoặc có nhiều hành lý, dịch vụ đưa đón riêng đôi khi có thể tiết kiệm chi phí hơn cho mỗi người và giúp bạn tránh được việc phải di chuyển nhiều lần và đi bộ.
Thẻ trả trước không tiếp xúc: Suica, Pasmo, Icoca và các loại khác.
Thẻ trả trước loại IC (Suica, Pasmo, Icoca, v.v.) là một trong những công cụ hữu ích nhất để di chuyển khắp Nhật Bản mà không gặp rắc rối . Chúng hoạt động như ví điện tử mà bạn có thể nạp tiền và sử dụng chỉ bằng cách chạm chúng vào máy đọc khi lên và xuống phương tiện giao thông công cộng.
Có rất nhiều loại thẻ IC khu vực (Suica và Pasmo ở Tokyo, Icoca ở Kansai, v.v.), nhưng chúng đã tương thích với nhau từ nhiều năm nay . Điều này có nghĩa là với thẻ Suica mua ở Tokyo, bạn có thể thanh toán vé tàu điện ngầm Osaka, sử dụng xe buýt ở Kyoto hoặc nạp tiền tại các máy ở các khu vực khác mà không gặp vấn đề gì. Hạn chế đáng kể duy nhất là thẻ chỉ có thể được trả lại và hoàn tiền đặt cọc ở khu vực xuất xứ.
Những thẻ này không phải là thẻ đi lại không giới hạn hoặc giảm giá cực lớn, nhưng chúng thường giúp tiết kiệm một khoản nhỏ vài yên mỗi chuyến so với mua vé lẻ. Ưu điểm chính của chúng là bạn không cần phải lo lắng về việc tính toán giá vé: bạn chỉ cần lên xe, xuống xe và hệ thống sẽ tự động xử lý. Hơn nữa, bạn có thể sử dụng chúng để thanh toán tại các cửa hàng tiện lợi (konbini), máy bán hàng tự động (jidōhanbaiki), một số phòng vé và các cửa hàng chấp nhận thanh toán bằng thẻ IC.
Cách thức hoạt động rất đơn giản: bạn trả một khoản tiền đặt cọc (thường là 500 yên), một số dư ban đầu sẽ được nạp vào, và từ đó bạn có thể nạp thêm tiền tại bất kỳ máy nào chấp nhận tiền mặt hoặc thẻ. Nếu bạn có iPhone, nhiều loại thẻ (như Suica) có thể được tích hợp trực tiếp vào ví điện tử trên điện thoại, cho phép bạn thanh toán mà không cần lấy thẻ vật lý ra.
Bên cạnh các phiên bản tiêu chuẩn, đã xuất hiện các phiên bản đặc biệt dành cho khách du lịch, chẳng hạn như Welcome Suica hoặc Pasmo Passport , không yêu cầu đặt cọc nhưng cũng không cho phép bạn được hoàn lại số dư chưa sử dụng. Những thẻ này thường có hiệu lực trong 28 ngày và có thể bao gồm các ưu đãi nhỏ tại các cửa hàng và điểm tham quan , khiến chúng trở thành lựa chọn thuận tiện cho các chuyến đi ngắn ngày.
Thẻ đi lại: Thẻ JR Pass và thẻ khu vực.
Chìa khóa để quản lý ngân sách đi lại của bạn ở Nhật Bản là sử dụng các loại thẻ đi lại không giới hạn . Loại thẻ nổi tiếng nhất là thẻ Japan Rail Pass (JR Pass) toàn quốc , nhưng cũng có nhiều loại thẻ khu vực khác từ JR và các nhà khai thác tư nhân, khi kết hợp hiệu quả, có thể giúp bạn tiết kiệm đáng kể.
Thẻ JR Pass quốc gia là loại thẻ dành riêng cho khách du lịch không cư trú, cho phép đi lại không giới hạn trên hầu hết các chuyến tàu JR (bao gồm hầu hết các tàu Shinkansen) trong 7, 14 hoặc 21 ngày liên tiếp. Sau đợt tăng giá vào tháng 10 năm 2023, thẻ này trở nên kém hiệu quả về mặt chi phí hơn trước và không còn tự động hoàn vốn cho mọi hành trình, nhưng vẫn là một lựa chọn rất hấp dẫn khi thực hiện nhiều chuyến đi dài trong vài ngày.
Thẻ này được mua từ bên ngoài Nhật Bản (hoặc với giá khác nhau trong nước) và được đổi khi đến văn phòng JR, nơi bạn chọn ngày kích hoạt. Nên lên kế hoạch sử dụng thẻ vào những hành trình đắt đỏ nhất (ví dụ: Tokyo-Kyoto, Kyoto-Hiroshima, Hiroshima-Tokyo, cộng thêm một chuyến tham quan) để tối đa hóa giá trị. Ngoài tàu hỏa, thẻ còn bao gồm một số tuyến xe buýt JR, một số chuyến phà cụ thể như phà Miyajima, và các chuyến tàu đến sân bay như Narita Express và Tokyo Monorail.
Để xác định xem có đáng giá hay không, cách tiếp cận hợp lý là cộng tổng giá của các chuyến đi dài hơn bằng cách sử dụng Google Maps, Navitime hoặc Hyperdia. Ví dụ điển hình: nếu bạn cộng giá vé khứ hồi từ Tokyo đến Kyoto, cộng thêm một chuyến đi từ Tokyo đến Kamakura và một chuyến khác từ Kyoto đến Miyajima, tổng chi phí thường vượt quá giá của thẻ JR Pass 7 ngày, và trong trường hợp đó, thẻ này rõ ràng là đáng giá. Tuy nhiên, nếu bạn chỉ đi lại giữa Tokyo và khu vực xung quanh trong những chuyến đi ngắn trong ngày, thì có lẽ không đáng để mua.
Ngoài thẻ đi lại toàn quốc, JR còn cung cấp nhiều loại thẻ đi lại theo khu vực cụ thể (Hokkaido, Đông Nhật Bản, Kansai, Shikoku, Kyushu, v.v.) với thời hạn và phạm vi phủ sóng khác nhau. Một số ví dụ:
- Thẻ JR Hokkaido Rail Pass: Được thiết kế để tham quan đảo Hokkaido trong vài ngày.
- Đèo JR East Pass (Tohoku hoặc Nagano-Niigata): Nó cho phép bạn di chuyển linh hoạt quanh vùng đông bắc Honshu hoặc các khu vực miền núi Nagano và Niigata, lựa chọn sử dụng 5 ngày trong khoảng thời gian 14 ngày.
- Thẻ JR khu vực Kansai: Loại vé này rất lý tưởng nếu bạn muốn tập trung khám phá Kyoto, Osaka, Nara, Himeji và các khu vực lân cận, với các loại vé có thời hạn từ 1 đến 4 ngày cho các tuyến JR trong khu vực.
- Đèo khu vực Sanyo-San'in: Thẻ này rất hữu ích nếu bạn muốn kết nối vùng Kansai với Hiroshima, Okayama, Miyajima và một phần phía tây Kyushu, bao gồm một số tuyến Nozomi và Mizuho mà thẻ JR Pass thông thường không bao gồm.
- Tất cả các đèo Shikoku và tất cả các đèo Kyushu: Khám phá trọn vẹn hai vùng đất tuyệt vời này với sự hỗ trợ không giới hạn từ các chuyến tàu JR địa phương, tàu cao tốc và một số chuyến tàu tốc hành giới hạn.
Ngoài thẻ JR, còn có các loại thẻ đi lại của tàu điện ngầm, xe buýt và các công ty tư nhân ở những khu vực cụ thể (thẻ tàu điện ngầm ở Tokyo hoặc Osaka, thẻ xe buýt ở Kyoto, thẻ kết hợp tàu hỏa + xe buýt cho các tuyến như Takayama-Shirakawago-Kanazawa, v.v.). Việc chọn đúng loại thẻ và đúng loại cho từng ngày có lẽ là phần tốn thời gian nhất trong kế hoạch chuyến đi của bạn, nhưng cũng là phần có thể giúp bạn tiết kiệm được nhiều tiền nhất.
Khi đã nắm rõ những điểm quan trọng này — nên sử dụng loại tàu nào, khi nào nên đi tàu cao tốc Shinkansen hay xe buýt đêm, cách tận dụng thẻ IC và thẻ đi lại khu vực, và những phong tục cần tôn trọng trên tàu điện ngầm, xe buýt và tàu hỏa — việc đi lại ở Nhật Bản trở nên đơn giản và thậm chí thú vị , cho phép bạn dành năng lượng cho điều thực sự quan trọng: tận hưởng trọn vẹn mọi ngóc ngách của đất nước.