Nước Mỹ đầy rẫy những góc khuất , những câu chuyện kỳ lạ và những phong cảnh dường như bước ra từ phim khoa học viễn tưởng, phim kinh dị hoặc phim về âm mưu của chính phủ. Bên cạnh những địa điểm du lịch nổi tiếng như Grand Canyon, Times Square và cầu Golden Gate, còn có cả một mạng lưới những nơi ít người biết đến, những đường hầm, hầm trú ẩn, thị trấn hẻo lánh và bầu trời đêm tối đến mức khiến ngay cả những người hoài nghi nhất cũng phải kinh ngạc.
Trong hành trình này, chúng ta sẽ khám phá sự kết hợp giữa những địa điểm bí mật, những nơi có hiện tượng siêu nhiên, những thắng cảnh thiên văn ngoạn mục và những bối cảnh thấm đẫm các thuyết âm mưu . Tất cả những điều này trải dài trên nhiều tiểu bang, từ sa mạc Utah và Arizona đến bờ biển California và những dãy núi ở Đông Nam. Nếu bạn thích những điểm đến "độc đáo", ít người biết đến và có chút bí ẩn, hãy tiếp tục đọc vì bạn sẽ tìm thấy rất nhiều cảm hứng cho chuyến đi nghỉ dưỡng tiếp theo của mình.
Hẻm núi Grand Canyon và khách sạn dưới lòng đất của nó: hầm trú ẩn hạt nhân và hóa thạch biển
Khi nhắc đến Grand Canyon , người ta thường nghĩ đến những điểm ngắm cảnh đông đúc, các tour du lịch trọn gói và những bức ảnh tự sướng lúc hoàng hôn. Nhưng ẩn mình ở vùng Arizona này là một số địa điểm kỳ lạ và ít người biết đến nhất trong cả nước, bắt đầu với một khách sạn có phòng suite nằm bên trong một hầm trú ẩn chống bom nguyên tử cũ.
Nằm rất gần hẻm núi Colorado nổi tiếng là Grand Canyon Caverns & Inn , một nơi lưu trú mang đến trải nghiệm hoàn toàn khác biệt so với các nhà nghỉ ven đường thông thường: một phòng dưới lòng đất nằm sâu khoảng 67 mét, bên trong những hang động tự nhiên từng được chuẩn bị làm hầm trú ẩn hạt nhân dưới thời Tổng thống John F. Kennedy.
Những hang động này từng được sử dụng để dự trữ lương thực khẩn cấp cho người dân trong trường hợp xảy ra chiến tranh hạt nhân thời Chiến tranh Lạnh. Lương thực được bảo quản nhờ khí hậu cực kỳ khô ráo dưới lòng đất, và mặc dù nghe có vẻ khó tin, nhưng sau khoảng bốn thập kỷ, chúng vẫn được coi là ăn được. Ngày nay, với giá khoảng 800 đô la một đêm, bạn có thể ngủ trong căn phòng giống như hầm trú ẩn đó, được bao quanh bởi lịch sử về nỗi lo sợ chiến tranh hạt nhân của Mỹ, nhưng không cần phải sống dựa vào đồ hộp từ thế kỷ trước.
Ngoài trải nghiệm ngủ dưới lòng đất, chính Grand Canyon còn ẩn chứa những khu vực rất ít người biết đến . Chỉ khoảng 1% du khách đến công viên này mạo hiểm khám phá những khu vực ít được biết đến hơn, chẳng hạn như Vành Đông, kéo dài vào lãnh thổ của người Navajo. Ở đó, luôn có hướng dẫn viên địa phương đi cùng, du khách có thể khám phá những điểm ngắm cảnh như Anasazi Bend, với tầm nhìn rất khác so với những bức ảnh bưu thiếp kinh điển về Vành Nam.
Một viên ngọc ẩn khác là đường mòn Cathedral Wash Trail , một con đường uốn lượn qua các khối đá nơi bạn có thể nhìn thấy hóa thạch sinh vật biển có niên đại khoảng 270 triệu năm. Đi bộ qua hẻm núi hẹp này, tránh xa đám đông khách du lịch ở những khu vực nổi tiếng hơn, mang lại một cảm giác kỳ lạ: bạn đang ở giữa sa mạc Arizona, nhưng được bao quanh bởi dấu vết của một đáy biển cổ đại tồn tại từ rất lâu trước khi con người xuất hiện.
Những điểm du lịch nổi tiếng với những bí mật ẩn giấu.
Ngay cả những điểm du lịch nổi tiếng của Mỹ cũng có những bí mật riêng. Nhiều nơi ẩn chứa những đường hầm, điểm ngắm cảnh bị đóng cửa, các tác phẩm nghệ thuật bí mật hoặc những vị trí quan sát mà hầu như không ai biết đến. Đằng sau hình ảnh bưu thiếp quen thuộc, thường có những chi tiết ẩn giấu hoàn toàn thay đổi cách bạn trải nghiệm điểm đến.
Ví dụ, Cổng vòm Gateway Arch ở St. Louis là một trong những công trình kiến trúc mà bạn thấy hàng nghìn lần trong ảnh nhưng hiếm khi phân tích kỹ. Đây là cổng vòm cao nhất ở Tây bán cầu, cao gần 200 mét, một tượng đài bằng thép tượng trưng cho sự bành trướng về phía Tây của Hoa Kỳ. Thông thường, mọi người chỉ đến đài quan sát và không tham quan gì khác, nhưng đằng sau những công trình kiến trúc vĩ đại này luôn có những câu chuyện, những không gian bên trong, những khu vực hạn chế ra vào và những khu kỹ thuật mà công chúng thậm chí không thể tưởng tượng nổi.
Điều tương tự cũng xảy ra với Vườn quốc gia Yellowstone , vườn quốc gia đầu tiên trên thế giới, với diện tích hơn 9.000 km² nằm trên một miệng núi lửa rộng lớn. Hầu hết mọi người tập trung vào việc chiêm ngưỡng mạch nước phun Old Faithful, nổi tiếng với những lần phun trào đều đặn khoảng 90 phút một lần. Tuy nhiên, công viên này còn ẩn chứa những khu vực thủy nhiệt khác, hoang dã hơn và ít người biết đến hơn, trông như thể đến từ một hành tinh khác.
Một trong những địa điểm đó là Norris Geyser Basin , khu vực địa nhiệt hoạt động mạnh mẽ và năng động nhất của công viên. Tại đây, bạn sẽ tìm thấy Steamboat Geyser, mạch nước phun hoạt động cao nhất thế giới, có khả năng phun trào những cột nước và hơi nước lên độ cao ấn tượng. Điều khó khăn (hoặc hấp dẫn, tùy thuộc vào quan điểm của bạn) là các vụ phun trào của nó không thể đoán trước được; bạn có thể không thấy gì trong nhiều ngày hoặc may mắn được chứng kiến một màn trình diễn ngoạn mục mà không hề báo trước.
Nhìn chung, Yellowstone là nơi tập trung khoảng một nửa số mạch nước phun trên toàn thế giới , với hơn 500 công trình như vậy. Đi bộ dọc theo những lối đi bằng gỗ giữa những hồ nước bốc hơi, những hồ nước với màu sắc kỳ lạ và những lỗ thoát khí gầm rú tạo nên cảm giác như đang ở "vùng đất cấm", nơi khó tin rằng mặt đất dưới chân họ lại sống động và tràn đầy năng lượng núi lửa.
Những bí mật ẩn giấu dưới Quảng trường Thời đại và những điều kỳ thú của New York
Quảng trường Times Square có lẽ là địa điểm được ghé thăm nhiều nhất ở Hoa Kỳ , với hàng triệu người băng qua các vạch kẻ đường mỗi năm. Màn hình khổng lồ, đèn neon, tiếng ồn, giao thông… tất cả đều quen thuộc. Nhưng, giống như hầu hết mọi thứ ở đất nước này, nó cũng có những mặt khuất và khác thường, hoàn hảo cho những ai muốn tìm kiếm nhiều hơn là chỉ chụp ảnh trên những bậc thang đỏ; để khám phá những địa điểm bí mật khác ở New York, bạn có thể xem bài viết này.
Một trong những bí mật được giữ kín nhất là sự tồn tại của một đường hầm ngầm nối Quảng trường Thời đại với Trung tâm Rockefeller . Đường hầm này, chủ yếu được người dân địa phương và nhân viên trong khu vực sử dụng, đặc biệt hữu ích vào mùa đông khi nhiệt độ giảm mạnh và đường phố phủ đầy băng tuyết. Nó giống như một "đường tắt tránh rét" cho phép bạn di chuyển giữa hai địa danh nổi tiếng nhất của Manhattan mà không bị lạnh cóng.
Nhưng mọi chuyện còn kỳ lạ hơn nữa nếu bạn nhìn xuống đất. Giữa đường 45 và 46, trong một nắp cống đặc biệt, bạn có thể nghe thấy một tiếng vo ve liên tục, trầm ấm, gần như thôi miên . Đó không phải là sự cố hay hiện tượng siêu nhiên, mà là một tác phẩm nghệ thuật sắp đặt do Max Neuhaus tạo ra vào năm 1977. Không có biển báo, không có lời giải thích nào tại chỗ, không có gì để chỉ ra điều đó: nó chỉ đơn giản là vo ve, ngày đêm, như thể chính thành phố đang thở hoặc đang giấu một loại máy móc bí mật nào đó dưới chân bạn.
Ở bờ biển phía tây, cầu Golden Gate ở San Francisco cũng có những điều thú vị riêng . Phần lớn du khách chỉ đến đài quan sát chính hoặc đi bộ hay lái xe qua cầu, nhưng có một số điểm ít người biết đến hơn, nơi đây mang đến những khung cảnh toàn cảnh tuyệt đẹp.
Những địa điểm như Battery Spencer, Fort Baker hay Hawk Hill mang đến tầm nhìn tuyệt đẹp ra cây cầu được bao quanh bởi những ngọn đồi, sương mù và đường chân trời thành phố ở phía xa – một kho báu thực sự dành cho những ai thích tìm kiếm những góc nhìn khác nhau.
Những kỳ quan thiên nhiên với những góc khuất gần như bí mật
Hoa Kỳ là một quốc gia rộng lớn về tự nhiên , và các công viên, thung lũng và sa mạc của nó ẩn chứa những góc khuất hiếm khi được những du khách tò mò khám phá. Nhiều nơi trong số đó mang một vẻ đẹp hoang sơ và bí ẩn, hoàn toàn thể hiện ý tưởng về những "điểm đến bí mật" không xuất hiện trong các cuốn cẩm nang du lịch.
Một ví dụ hoàn hảo là Thung lũng Monument , nằm trên biên giới giữa Utah và Arizona. Mặc dù những ngọn đồi đá đỏ và tháp đá hùng vĩ của nó đã xuất hiện trong vô số bộ phim miền Tây, thung lũng này vẫn còn những khu vực ít người đặt chân đến, chỉ có thể được khám phá trọn vẹn với sự hướng dẫn của người Navajo. Nếu bạn đến sớm, khoảng 8 giờ sáng, bạn có thể khám phá nơi đây gần như hoàn toàn một mình, tận hưởng ánh sáng dịu nhẹ của bình minh và sự tĩnh lặng gần như tuyệt đối.
Những tour du lịch độc quyền này sẽ đưa du khách đến thăm những kiến tạo địa chất ấn tượng như Tai Gió (Ear of the Wind) , một vòm đá tự nhiên lớn; Big Hogan , một loại mái vòm đá gợi nhớ đến bên trong một hang động; hoặc Cột Totem ngoạn mục , một cột đá nhô lên giữa sa mạc như một tác phẩm điêu khắc siêu nhiên. Được ở đó, không có đám đông, mang lại cảm giác "vùng đất linh thiêng" rất được những người yêu thích những địa điểm kỳ lạ với nguồn năng lượng đặc biệt trân trọng.
Ở những vùng khác của đất nước, bầu trời đêm trong vắt và gần như chưa được khám phá cũng rất phong phú , lý tưởng để quan sát mưa sao băng, sao chổi, hoặc thậm chí cả cực quang trong những dịp đặc biệt. Năm 2024 đặc biệt thú vị đối với những người đam mê thiên văn học, với trận mưa sao băng Perseid đạt đỉnh điểm vào khoảng ngày 11 và 12 tháng 8, khả năng quan sát sao chổi A3 vào tháng 10, và một số đợt bão địa từ cho phép cực quang được nhìn thấy ở phía nam xa hơn bình thường.
Nhà báo chuyên về thiên văn học Jamie Carter đã lập một danh sách các địa điểm trên khắp nước Mỹ lý tưởng để tận hưởng bầu trời đêm trong vắt, tối đen, tránh xa ô nhiễm ánh sáng. Triết lý của ông rất đơn giản: "Để nhìn thấy bầu trời thực sự tối đen, bạn phải đến những nơi hầu như không ai đặt chân đến." Và điều đó thường có nghĩa là các công viên tiểu bang hẻo lánh, các khu vực nông thôn dân cư thưa thớt và các khu bảo tồn nơi màn đêm vẫn còn thực sự đen kịt.
Những thành phố với những trải nghiệm kỳ lạ và độc đáo.
Ngay cả những thành phố lớn của Mỹ cũng không tránh khỏi những mặt tối, kỳ lạ, hoặc thậm chí là siêu nhiên . Nếu bạn mạo hiểm đi ra khỏi những con đường quen thuộc, bạn sẽ dễ dàng tìm thấy những quán bar có lịch sử hàng trăm năm, những khu phố được trang trí bằng những bức tranh tường tràn đầy biểu tượng, hoặc những bảo tàng khai thác chiến tranh và bí mật quốc gia với cách tiếp cận trần trụi và không hề e dè.
Ví dụ, ở New Orleans, bạn sẽ tìm thấy quán bar Lafitte's Blacksmith Shop , được coi là một trong những quán bar lâu đời nhất ở Bắc Mỹ. Tòa nhà, một ngôi nhà kiểu Creole thế kỷ 18, chủ yếu được thắp sáng bằng nến, điều này tự nó đã tạo nên một bầu không khí khá ma mị. Thêm vào đó là những truyền thuyết về cướp biển, những kẻ buôn lậu và những bóng ma bao quanh nó, đến nỗi nhiều người đưa nó vào các tour du lịch ma ám và bí ẩn ở Khu Phố Pháp.
Những tour đêm này kết hợp đồ uống với những câu chuyện về án mạng, bạo loạn và bi kịch đã ám ảnh thành phố trong ba thế kỷ qua. Tản bộ qua những con phố hẹp vào ban đêm, lắng nghe những câu chuyện về tội ác do đam mê, dịch bệnh hay ẩu đả trong quán rượu, mang một vẻ kịch tính nhưng cũng đầy rùng rợn, thu hút những người yêu thích sự ma mị.
Về phần mình, Chicago lại gây bất ngờ với một khung cảnh nghệ thuật đô thị sôi động và mạnh mẽ . Hành lang nghệ thuật Wabash, do Đại học Columbia khởi xướng từ năm 2013, đã trở nên rực rỡ với những bức tranh tường khổng lồ được tạo ra bởi các nghệ sĩ từ khắp nơi trên thế giới, biến những bức tường xám xịt trước đây thành một bảo tàng ngoài trời thực thụ. Mỗi tác phẩm đều có phong cách riêng, thông điệp riêng và thường chứa đựng những bình luận xã hội ít nhiều được che giấu.
Tại khu phố Pilsen , với truyền thống Latinh đậm chất riêng, các bức tranh tường mang một nét đặc sắc hơn, gợi nhắc đến những nhân vật như Frida Kahlo hay vị hoàng đế cuối cùng của người Aztec, Cuauhtémoc. Dạo bước trên những con phố ở đây gần giống như đang đọc một cuốn lịch sử khác về Mexico và cộng đồng người gốc Tây Ban Nha tại Hoa Kỳ, được kể lại thông qua màu sắc và biểu tượng. Đối với những ai tìm kiếm những địa điểm "vô hình" đối với khách du lịch thông thường, khu phố này là một kho báu.
Trở lại New Orleans, Bảo tàng Chiến tranh Thế giới thứ hai Quốc gia xứng đáng được nhắc đến đặc biệt. Bảo tàng này không chỉ đơn thuần trưng bày hiện vật. Các triển lãm tương tác đi sâu vào các trận chiến, quyết định chính trị, câu chuyện cá nhân và các chiến dịch bí mật, khắc họa cuộc xung đột từ góc nhìn rất con người và đôi khi khá khắc nghiệt. Bảo tàng này thường không nằm trong danh sách điểm tham quan hàng đầu, nhưng đối với những người quan tâm đến lịch sử và chiến lược quân sự, đây thực sự là một điểm đến không thể bỏ qua.
Cuối cùng, tất cả những khu vực biệt lập này—từ dãy phòng ngầm của Grand Canyon Caverns & Inn đến các đường hầm ở Times Square—đều góp phần tạo nên hình ảnh nước Mỹ như một quốc gia đầy những tầng lớp, bí mật và ý nghĩa hai mặt.
Những du khách dám nhìn xa hơn bốn điểm tham quan quen thuộc sẽ khám phá ra một vùng đất nơi khoa học, lịch sử, nỗi sợ hãi, vẻ đẹp tự nhiên và sự ám ảnh về kiểm soát hòa quyện vào nhau, tạo nên một trong những bản đồ hấp dẫn (và đôi khi đáng lo ngại) nhất trên hành tinh.