Thành phố New York không chỉ có những tòa nhà chọc trời, bảo tàng huyền thoại và nhịp sống hối hả không ngừng nghỉ . Đằng sau vẻ hào nhoáng của thành phố được quay phim nhiều nhất hành tinh là cả một thế giới những ngọn hải đăng bị lãng quên, những khu vườn nhỏ xinh, quán rượu bí mật, bảo tàng kỳ lạ và những góc khuất mà ngay cả nhiều người New York cũng không biết đến. Nếu bạn chỉ tham quan những địa điểm du lịch quen thuộc, bạn sẽ bỏ lỡ những điều thú vị nhất của "Thành phố lớn" này.
Trong hướng dẫn này, chúng tôi đã tập hợp và sắp xếp lại một loạt những viên ngọc ẩn giấu rải rác trên nhiều trang web khác nhau: những địa điểm kỳ lạ, công viên bí mật, nghĩa trang đẹp như tranh vẽ, chợ địa phương, bảo tàng độc đáo, quán bar ẩn mình và những trải nghiệm độc đáo sẽ giúp bạn cảm thấy mình giống người địa phương hơn là khách du lịch. Hãy mang giày thoải mái, mở to mắt và sẵn sàng khám phá ba địa điểm bí mật ở Thành phố New York… và nhiều điều thú vị khác để chuyến đi của bạn không bao giờ nhàm chán.
1. Ngọn hải đăng nhỏ màu đỏ dưới cầu George Washington
Ở cực bắc của Manhattan, dưới chân cầu George Washington , một khung cảnh hiện ra như bước ra từ truyện cổ tích: một ngọn hải đăng nhỏ màu đỏ, ngọn hải đăng Little Red Lighthouse, nằm cạnh cây cầu khổng lồ màu xám bắc qua sông Hudson sang New Jersey.
Ngọn hải đăng này được xây dựng vào cuối thế kỷ 19 và được di dời đến đây vào năm 1921 để chiếu sáng một đoạn sông nguy hiểm. Với sự xuất hiện của cây cầu và hệ thống chiếu sáng mạnh mẽ của nó, ngọn hải đăng trở nên lỗi thời và nhiều năm sau đó, suýt bị phá hủy. Một chiến dịch của người dân, dẫn đầu bởi hàng nghìn lá thư từ trẻ em, đã cứu được nó, và ngày nay nó được bảo vệ như một di tích lịch sử.
Hành trình đến ngọn hải đăng cũng là một phần thú vị : bạn có thể đi bộ hoặc đạp xe dọc theo các con đường mòn trong Công viên Riverside và Công viên Fort Washington, luôn nằm ngay cạnh sông Hudson. Đó là kế hoạch hoàn hảo cho một buổi sáng thư giãn, với những điểm dừng chân để chụp ảnh, nghỉ ngơi trên ghế đá, và thậm chí là một bữa picnic nhỏ ngắm nhìn sông và cây cầu.
Vào tháng Chín hàng năm, Lễ hội Ngọn hải đăng nhỏ màu đỏ diễn ra , với các tour tham quan có hướng dẫn bên trong, các buổi đọc sách và các hoạt động dành cho gia đình. Nếu trùng với lịch trình của bạn, đây là một cách tuyệt vời để trải nghiệm lễ hội trong không khí địa phương, nhưng bất kỳ ngày nào cũng là ngày tốt để ghé thăm và tận hưởng sự tương phản giữa sự yên tĩnh của công viên và giao thông tấp nập trên cây cầu phía trên.
2. Ga tàu điện ngầm ma ám Tòa thị chính
Ẩn mình dưới những con phố của khu Downtown, khuất sau những đường hầm của tuyến số 6 , là một trong những nhà ga tàu điện ngầm đẹp nhất New York: nhà ga City Hall cũ. Nó đóng cửa vào năm 1945 và nằm im lìm trong bóng tối hàng thập kỷ, gần như bị đóng băng trong thời gian, trong khi phần còn lại của hệ thống tàu điện ngầm phát triển.
Nhà ga được thiết kế với sự tỉ mỉ đến mức vẫn còn đáng ngạc nhiên cho đến ngày nay : mái vòm được ốp bằng gạch cong do Guastavino thiết kế, giếng trời bằng kính màu, đèn chùm kiểu cổ và một sân ga cong thanh lịch. Vấn đề chính là hình dạng cong đó, không phù hợp với các đoàn tàu hiện đại hơn và cuối cùng đã khiến nó không thể được sử dụng thường xuyên.
Để tham quan nơi này, bạn có hai lựa chọn . Lựa chọn độc đáo nhất là tham gia một trong những tour du lịch do Bảo tàng Giao thông Vận tải New York tổ chức, dành riêng cho thành viên, vài lần một năm, theo nhóm nhỏ, với hướng dẫn viên kể lại lịch sử tàu điện ngầm từ thuở ban đầu. Lựa chọn thứ hai đơn giản hơn nhiều: đi tuyến tàu số 6 hướng về trung tâm thành phố, xuống ga cuối (Brooklyn Bridge – City Hall) , và để tàu quay đầu. Khi tàu quay đầu, nó sẽ từ từ đi qua nhà ga ma, và bạn có thể nhìn ra ngoài cửa sổ trong vài giây.
Việc xuống tàu trong giờ tàu chạy bình thường là không được phép , nhưng nếu bạn áp mặt vào kính và chuẩn bị sẵn máy ảnh, bạn có thể chụp vài bức ảnh về trần nhà hình vòm, những viên gạch lát và một số biển báo cũ. Đó là một cảm giác kỳ lạ: trong khi những hành khách khác không hề hay biết, bạn đang nhìn vào một phần lịch sử được chôn vùi ngay dưới chân họ.
3. Công viên Greenacre và Công viên Paley: Những thác nước ẩn mình giữa khu Midtown
Ai cũng biết Midtown ồn ào, đầy xe taxi và nhân viên văn phòng hối hả đi lại , nhưng điều mà hầu như không ai tưởng tượng được là, giữa những tòa nhà đó, lại có những ốc đảo nhỏ với thác nước và bàn ghế để bạn có thể ngồi thư giãn. Hai trong số những nơi đặc biệt nhất là Công viên Greenacre và Công viên Paley.
Công viên Greenacre là một khu vườn nhỏ bậc thang với một dòng nước lớn ở phía sau, gần như chắn hoàn toàn tiếng ồn đường phố. Có một vài bàn, ghế dài, cây xanh và một quán cà phê nhỏ nơi bạn có thể mua đồ ăn. Đây là nơi lý tưởng để nghỉ ngơi sau khi đi bộ dọc Đại lộ Fifth Avenue hoặc trước khi đến Trung tâm Rockefeller.
Công viên Paley, cách đó vài phút đi bộ, cũng theo đuổi triết lý tương tự : một bức tường nước hùng vĩ đổ xuống, những chiếc bàn ghế nhẹ nhàng và một bầu không khí ấm cúng đến bất ngờ dù được bao quanh bởi những tòa nhà chọc trời. Nhiều người lao động địa phương thường đến đó để đọc sách hoặc uống cà phê, trong khi tiếng thác nước mang lại sự thư giãn dễ chịu, giúp họ tạm quên đi tiếng ồn giao thông phía sau.
Vẻ đẹp của cả hai công viên này nằm ở chỗ chúng nhắc nhở bạn rằng New York không phải lúc nào cũng hỗn loạn . Vào mùa xuân và mùa thu, khi thảm thực vật phát triển mạnh mẽ nhất, chúng bừng lên sắc màu và những đồ trang trí theo mùa (bí ngô, đèn, hoa), tạo nên những bức ảnh thực sự tuyệt vời. Nếu bạn đang ở khu Midtown, hãy thêm chúng vào danh sách những nơi để dừng chân và thư giãn.
Ngoài những góc phố quen thuộc, còn có những trải nghiệm rất New York vượt xa những hoạt động du lịch thông thường : tham dự thánh lễ, đạp xe qua Công viên Trung tâm, xem phim nằm dài ở Công viên Bryant hoặc bay lượn trên thành phố bằng trực thăng.
Dành một buổi sáng ở Harlem và tham dự một buổi lễ phúc âm là một trong những trải nghiệm thú vị nhất bạn có thể có ở thành phố này . Vào đầu thế kỷ 20, khu phố này là trung tâm của văn hóa người Mỹ gốc Phi và là điểm nhấn của phong trào dân quyền, với những nhân vật như Duke Ellington và Ella Fitzgerald từng biểu diễn tại các câu lạc bộ huyền thoại.
Một tour tham quan Harlem kết hợp với buổi lễ tôn giáo thường bao gồm các điểm dừng chân tại những địa danh lịch sử như Nhà hát Apollo, Câu lạc bộ Cotton, Dinh thự Morris-Jumel, hoặc một số con phố lát đá nâu đặc trưng. Buổi lễ kết hợp dàn hợp xướng, bài giảng và sự tham gia của giáo dân, và với tư cách là du khách, bạn thường được ngồi ở vị trí cao, từ đó có thể chiêm ngưỡng toàn bộ khung cảnh tràn ngập giọng hát và năng lượng.
Tốt nhất là nên đi vào Chủ nhật, khi lượng người tham dự đông hơn . Hãy nhớ tuân thủ quy định về trang phục (không mặc áo ba lỗ hoặc quần/váy quá ngắn) và lưu ý rằng đây không phải là một buổi biểu diễn, mà là một nghi lễ tôn giáo mà bạn được mời tham dự với tư cách là người quan sát.
Công viên Central Park rất rộng lớn, và việc khám phá nó chỉ bằng cách đi bộ có thể mất rất nhiều thời gian . Một lựa chọn thiết thực hơn là thuê xe đạp trong vài giờ để đi theo một tuyến đường kết hợp những địa điểm nổi tiếng nhất với những góc ít người biết đến hơn, chẳng hạn như một số cây cầu, đồng cỏ hẻo lánh hoặc những khu vực từng là bối cảnh quay phim.
Mùa thu, với những tán lá đỏ và vàng rực rỡ, là thời điểm hoàn hảo để làm điều đó : ánh sáng dịu nhẹ, cái nóng không quá oi bức, và mỗi khúc quanh trên con đường đều đẹp như tranh vẽ. Hãy nhớ tôn trọng làn đường dành cho xe đạp và các quy định của công viên, vì người đi xe đạp và người chạy bộ di chuyển với tốc độ khá nhanh.
Nếu bạn muốn thay đổi không khí, vào mùa hè bạn có thể tham gia chuyến đi chèo thuyền kayak trên sông Hudson . Từ bến tàu số 96, gần Bảo tàng Intrepid, Trung tâm Thuyền cộng đồng Manhattan cung cấp các tour du lịch miễn phí kéo dài 20 phút trong khu vực được đánh dấu bằng phao.
Không cần đặt chỗ trước, chỉ cần ký vào mẫu đơn xác nhận bạn biết bơi và mặc áo phao . Các hướng dẫn viên sẽ hướng dẫn cách lên thuyền kayak và chèo mà không gặp vấn đề gì. Bạn sẽ bị ướt một chút, vì vậy hãy mặc quần áo nhẹ và, nếu muốn, mang theo một bộ quần áo để thay.
Vào các ngày thứ Hai mùa hè, công viên Bryant Park biến thành một rạp chiếu phim ngoài trời . Một màn hình khổng lồ được dựng lên trước đài phun nước chính, và từ giữa buổi chiều trở đi, mọi người bắt đầu trải thảm, mang theo đồ ăn và mong muốn được tận hưởng một buổi tối yên tĩnh giữa lòng khu Midtown.
Khu vực chỗ ngồi mở cửa khoảng 17:00 chiều , trong khi phim bắt đầu chiếu từ 20:00 tối đến 21:00 tối, khi trời tối. Nếu đến sớm, ngoài việc chọn được chỗ ngồi tốt, bạn còn có thể nhận được bỏng ngô miễn phí, được phát tại lối vào cho đến khi hết.
Chương trình kết hợp giữa các tác phẩm kinh điển và phim đình đám, và đôi khi khán giả sẽ bình chọn phim thông qua mạng xã hội . Không khí vừa vui tươi vừa thoải mái: có các gia đình, các cặp đôi, nhóm bạn bè, và thỉnh thoảng cả những du khách đã tìm hiểu kỹ và khám phá những địa điểm ít người biết đến.
Lên đỉnh tòa nhà Empire State hay Top of the Rock là một trải nghiệm tuyệt vời, nhưng nếu bạn muốn điều gì đó thực sự khác biệt, hãy cân nhắc một chuyến tham quan bằng trực thăng . Bay trên sông Hudson, vòng quanh Manhattan và ngắm nhìn Tượng Nữ thần Tự do, các cây cầu và những tòa nhà chọc trời từ trên cao là một trải nghiệm khó quên.
Các chuyến bay thường kéo dài từ 12 đến 20 phút và thường được lên lịch không muộn hơn 20:00 tối. Bạn có thể chọn thời gian giữa trưa, khi thành phố sáng sủa và trong lành, hoặc thời gian chiều muộn, khi bầu trời chuyển sang màu cam và đèn bắt đầu bật sáng.
Đây không phải là hoạt động rẻ tiền, nhưng xét về trải nghiệm thì khó có hoạt động nào sánh bằng . Hơn nữa, những bức ảnh chụp từ trên không mang đến một góc nhìn hoàn toàn khác biệt so với bất cứ điều gì bạn từng thấy từ mặt đất hoặc từ các điểm quan sát thông thường.
Như bạn thấy đấy, New York ẩn sau những biểu tượng du lịch chứa đựng vô vàn điều thú vị cho các chuyến đi : những ngọn hải đăng nhỏ bé nép mình dưới những cây cầu khổng lồ, những ga tàu điện ngầm như bị đóng băng trong một thời đại khác, những khu vườn bí mật nép mình giữa các tòa nhà chọc trời, những quán bar mà bạn phải vào qua một bốt điện thoại, những bảo tàng nằm gọn trong thang máy, và những nghĩa trang với tầm nhìn tươi sáng ra đường chân trời.
Nếu bạn kết hợp một số địa điểm và trải nghiệm này với những điểm tham quan không thể bỏ qua trong bất kỳ chuyến thăm đầu tiên nào, thời gian của bạn ở thành phố sẽ trở nên cá nhân hóa hơn nhiều và bạn sẽ có cảm giác đã trải nghiệm, ít nhất là một phần nào đó, New York mà chính người dân New York yêu thích và giữ riêng cho mình.