Hệ động vật của Úc rất độc đáo

Một trong nhiều lý do khiến Úc trở thành một quốc gia hấp dẫn đến vậy là sự giàu có về thiên nhiên đến kinh ngạc. Hệ động vật của Úc phần lớn bao gồm các loài không tìm thấy ở bất cứ nơi nào khác trên thế giới. Nhưng có một lời giải thích khoa học cho sự hiện diện của rất nhiều loài đặc hữu đáng ngạc nhiên ở Úc.

Tính độc đáo của hệ động vật Úc là do hai yếu tố: địa chất và khí hậu . Cho đến khoảng 50 triệu năm trước, các vùng lãnh thổ tạo nên nước Úc ngày nay là một phần của siêu lục địa Gondwana (bao gồm cả Nam Mỹ, châu Phi và Nam Cực). Úc tách khỏi phần còn lại của lục địa và bị cô lập. Kết quả là, động thực vật của nó tiến hóa khác biệt so với hệ thực vật và động vật của phần còn lại của thế giới.

Ngay cả khi các lục địa Á và châu Đại Dương va chạm cách đây 5 triệu năm, sự cô lập vẫn tồn tại. Cái gọi là Đường Wallace , trải dài dọc theo quần đảo Áo-Indonesia, là một rào cản tự nhiên ngăn cản sự kết nối giữa hệ động vật của mỗi vùng địa lý động vật.

Hậu quả chính của tất cả những điều này đối với hệ động vật là sự ra đời, trong bộ động vật có vú, của một nhóm tiến hóa khác biệt so với phần còn lại của hành tinh: các loài thú có túi.

Fauna of Australia: Động vật có vú

Các loài động vật có vú ở Úc được chia thành hai nhóm chính: động vật có túi và động vật có nhau thai. Sự khác biệt chính nằm ở chỗ động vật có túi cái có một cái túi, hay còn gọi là túi ấp trứng, nơi con non của chúng sống sau khi sinh. Chuột túi, gấu koala và quỷ Tasmania là những ví dụ nổi tiếng nhất.

Con chuột túi

Khi nghĩ về động vật hoang dã của Úc, hình ảnh một con kangaroo nhảy vọt lập tức hiện lên trong tâm trí chúng ta. Những con vật này có đuôi dài và đôi chân rất cơ bắp cho phép chúng di chuyển bằng cách nhảy những khoảng cách xa. Chúng là động vật ăn cỏ và hoạt động về đêm. Có rất nhiều loài kangaroo khác nhau (kangaroo xám, kangaroo đỏ, wallabee, v.v.).

Koala

Sau chuột túi, loài động vật biểu tượng nhất của Úc chắc chắn là gấu koala. Loài thú có túi ăn cỏ nhỏ bé này sống trên ngọn cây bạch đàn, lá cây là nguồn thức ăn chính của chúng. Gấu koala sinh sống ở phía đông của hòn đảo. Đặc điểm thể chất chính của chúng là đôi tai lớn và cách sắp xếp các ngón chân, với hai ngón cái đối xứng, cho phép chúng bám chắc vào cành cây. Tính hiền lành và vẻ ngoài "giống gấu bông" khiến chúng rất được trẻ em yêu thích.

quỷ dữ đảo Tasmania

Đây là loài động vật có vú ăn thịt lớn nhất ở Úc. Nó là loài săn mồi, ăn xác thối và rất hung dữ. Nó trông giống một con chó nhỏ, lông đen với hàm răng lớn, gợi nhớ đến hàm của linh cẩu. Như tên gọi của nó cho thấy, nó sinh sống trên đảo Tasmania , mặc dù cho đến vài thế kỷ trước, nó từng phân bố rộng khắp nước Úc.

Dingo

Trong số các loài động vật có vú nhau thai, chó dingo , hay còn gọi là sói Úc , nổi bật hơn cả . Người ta tin rằng loài chó này đã đến lục địa đảo này khoảng 5.000 năm trước. Chúng chủ yếu sinh sống ở nửa phía bắc của đất nước, cũng như các vùng khác của Đông Nam Á. Vì có nhiều đặc điểm của sói hơn chó nhà, nên chúng chưa được thuần hóa. Một trong những đặc điểm nổi bật về mặt giải phẫu của chúng là mõm dài. Loài này đang đứng trước nguy cơ tuyệt chủng , không phải do sự săn bắt của con người, mà do sự lai giống liên tục và không thể tránh khỏi với một số giống chó nhất định.

Các loài động vật có vú đáng chú ý khác bao gồm chuột túi bandicoot , một loài gặm nhấm sống ở các khu vực có rừng, và wombat , có ngoại hình tương tự như một con gấu nhỏ.

Fauna of Australia: Các loài chim

Trong số các loài chim Úc, nổi bật là sự đa dạng của các loài vẹt , cũng như các loài chim rừng nhỏ như chim sẻ Úc và chim lyrebird . Ngoài ra còn có những loài chim săn mồi quan trọng như đại bàng dũng mãnh. Và trong số các loài chim biển, những loài quan trọng nhất là bồ nông Úc và chim cánh cụt xanh nhỏ , loài chim cánh cụt duy nhất làm tổ trên bờ biển Úc.

Các loài chim không biết bay , một số trong đó có kích thước khá lớn, xứng đáng được đề cập đặc biệt . Đà điểu Emu là loài chim lớn thứ hai trên thế giới, chỉ đứng sau đà điểu châu Phi. Giống như đà điểu châu Phi, nó có thể chạy với tốc độ rất nhanh. Đà điểu Emu trưởng thành có thể cao tới 130 cm và nặng hơn 40 kg. Bộ lông của chúng có màu xám. Hiện có hơn 700.000 con đà điểu Emu phân bố khắp cả nước.

Động vật lưỡng cư, cá và bò sát thuộc hệ động vật của Úc

Hệ động vật đa dạng ngoạn mục của Úc được hoàn thiện bởi vô số loài lưỡng cư (đặc biệt là ếch cây ) và bò sát. Trong số các loài bò sát, sự phong phú của các loài rắn độc đặc biệt đáng chú ý, cùng với rắn cỏ và các loài rắn siết mồi khác. Một số loài rùa (rùa đồi mồi, rùa xanh, rùa da và các loài khác) cũng sinh sống dọc bờ biển Úc . Thằn lằn cũng rất nhiều. Trong số nhiều loài, thằn lằn Molloch , thằn lằn khổng lồ và thằn lằn lưỡi xanh là những loài đáng được nhắc đến .

Các loài đặc hữu cũng phổ biến trong số các loài cá ở Úc , đặc biệt là những loài sống ở các sông và hồ của nước này. Ngược lại, các loài sinh vật biển hầu như giống hệt với những loài được tìm thấy ở vùng biển Nam Á và bất kỳ khu vực nào khác của Thái Bình Dương.

Thú mỏ vịt

Cuối cùng, một loài động vật, do tính độc đáo của nó, xứng đáng được dành riêng một chương: thú mỏ vịt . Nó đã được mô tả nhiều lần là một trong những loài động vật kỳ lạ nhất thế giới. Trên thực tế, nó là loài tiêu biểu nhất của một nhóm động vật gọi là động vật đơn huyệt , có chung đặc điểm của cả động vật có vú và bò sát. Ví dụ, chúng có lông nhưng sinh sản bằng cách đẻ trứng. Có những loài động vật đơn huyệt khác, nhưng không loài nào kỳ lạ như loài này.

Trong số những điểm đặc biệt khác, thú mỏ vịt có độc, nó có mõm hình mỏ vịt, đuôi giống hải ly và chân giống rái cá. Lần đầu tiên một mẫu vật nhồi bông của loài vật này đến châu Âu, người ta cho rằng nó là đồ giả.

Trong mọi trường hợp, nó là loài động vật được người Úc rất yêu thích (thậm chí nó còn xuất hiện trên đồng 20 xu), loài vật này cũng được bảo vệ đặc biệt.